Yliopistot ja ammattikorkeakoulut kiintiöivät suurimman osan aloituspaikoistaan ensikertalaisille. Ensi keväästä lähtien jopa 70–80 prosenttia opiskelupaikoista varataan niille, jotka eivät ole aiemmin vastaanottaneet korkeakoulupaikkaa.
Muutos vaikeuttaa alanvaihtoa, joten ensimmäisen korkeakoulupaikan merkitys kasvaa. Ensikertalaisten suosimisella pyritään lisäämään aidosti uusien korkeakouluopiskelijoiden määrää ja laskemaan opintojen aloittamisikää. Myös läpäisyasteen odotetaan kohenevan, sillä opiskelupaikoilla taktikointi vaikeutuu.