Kunta- ja uudistusministeri Anu Vehviläinen (kesk.) poikkesi maanantaina Rovaniemellä puolustamassa hallituksen maakuntauudistusta. Vehviläinen aloitti maakuntavierailut viime viikolla ja hän käy kaikissa maakunnissa kuulemassa, miten uudistukseen suhtaudutaan eri puolilla Suomea.
Samalla tavalla menettelee perhe- ja peruspalveluministeri Juha Rehula (kesk.). Rovaniemelle Rehula tulee syyskuun 28. päivä.
Kuulemiskierrokset osoittavat, että vastuksista huolimatta kaksi valtavaa uudistusta etenee. Edellisen hallituksen aikana sote-uudistus törmäsi seinään, vaikka loppumetreillä oppositiokin oli apuna.
Vaikeuksia ei tarvitse ihmetellä. Pelkästään maakuntauudistukseen sisältyy 25 lakiluonnosta, joissa on yhteensä 590 pykälää.
Edellisen hallituksen tarkoitus oli uudistaa ainostaan sosiaali- ja terveyspalveluja, mutta keskustan vaatimuksesta pääminister i Juha Sipilän (kesk.) hallitus otti mukaan myös maakuntauudistuksen.
Maakuntahallinnon tuominen Suomeen on yksi Maalaisliitto-Keskustan ikiaikaisia haaveita. Asia on ollut esillä koko itsenäisyyden ajan. Kokonaan toinen kysymys on, toteuttaako Sipilän hallitus tämän haaveen.
Keskusta joutuu kuuntelemaan kokoomuksen ja perussuomalaisten näkemyksiä eikä maakuntahallinnon luominen ole kuulunut kokoomuksen tavoitteisiin.
Lapin liiton maakuntajohtaja Mika Riipi (kesk.) arvostelikin kipakasti hallituksen esitystä maanantaina Rovaniemellä. Riipin mielestä maakuntien itsehallinto tulee jäämään hyvin ohueksi muun muassa siksi, etteivät maakunnat saa verotusoikeutta. Investoinnitkin halutaan alistaa valtioneuvoston hyväksyttäväksi.
Riipin mielestä on aiheellista pelätä, että maahan "luodaan uudet lääninhallitukset, joilla on nukkevaltuustot" (LK/PS 25.8.).
Verotusoikeutta maakunnat eivät saa, mutta maakuntavaalit järjestetään. Todennäköisesti maakuntavaltuustoihin päätyvät Lapista ne poliitikot, joilla on halu ottaa kantaa koko Lappia koskeviin kysymyksiin. Voi ainakin toivoa, että oman kylän ja kaupunginosan edun vaaliminen jää taka-alalle.
Ihmisten kiinnostuksen maakuntavaltuustoja kohtaan takaa parhaiten se, että valtuustoilla on oikeasti valtaa. Mikäli Helsinki jyrää, kiinnostusta ei kauan kestä. Kysymys on erittäin isosta, koko Suomea muuttavasta uudistuksesta.