Aluelautakuntien tulevaisuus on Rovaniemellä herättänyt tunteita. Kovasti näyttää todellisuus erilaiselta sen mukaan, katseleeko sitä keskikaupungilta ja sen lähialueilta vai kylistä. Kyse on moderniin hallintoon kuuluvasta subsidiariteetin periaatteesta, jonka suomennokseksi on vakiintunut lähidemokratia.

Koeluonteisena käyttöönotettua lähidemokratiaratkaisua on mainostettu hillittömästi. Kritiikkiin ei ole pystytty tyydyttävästi vastaamaan. Ainoa yleisesti myönnetty etu on, etteivät kaupungin menot juuri ole kasvaneet, päinvastoin.