Valtteri Bottaksen vaikeudet formula ykkösten tämän kauden kuuden gp-kisan aikana ovat nostaneet jälleen pintaan spekulaatiot hänen jatkosaumoistaan Mercedes-tallissa. Tuoreimpana huhumyllyssä pyörii väite, jonka mukaan Williamsia ajava George Russell tulisi Mercedekselle ja Bottas vaihtaisi Williamsin rattiin.
Mercedeksen kuljettajaspekulaatiot ovat erityisen kuumaa tavaraa F1-mediassa, joten tämän viikonlopun Ranskan gp-kisaa edeltäneenä mediapäivänä Bottas totta kai joutui ottamaan kantaa huhuihin. Yhtä tuttuun tapaan suomalaiskuljettaja kertoi, ettei anna huhujen häiritä.
– En ole oikeastaan miettinyt tuota kovinkaan syvällisesti. Et voi sulkea korviasi (huhuilta) aina, ja joka kausi on tämä sama juttu. Samat kysymykset, samaa spekulaatiota, se kuuluu tähän lajiin. On hieman liian aikaista vastata, emme ole vielä juurikaan puhuneet sopimuksesta, se tulee aikanaan, Bottas pyöritteli.
Williams-kuviosta ei Bottaksella itsellään ole hajuakaan, eikä jatkosaumoistaan muutenkaan, vaikka sellaistakin on väitetty, että Mercedeksen tallipäällikkö Toto Wolff olisi jo kertonut Bottakselle pestin päättyvän tähän kauteen.
– Puhumme Toton kanssa usein, ja olemme myös puhuneet hiljattain. Se on ihan normaalia. Mutta voin vakuuttaa, että kukaan ei ole minulle kertonut tuosta (paikan menettämisestä). Tuo on spekulaatiota ja sellaista riittää, ilman faktapohjaa. Tarinoita kehitellään vain klikkausten takia. Sellaista se on, tiedättehän.
MM-pisteissä vasta kuudentena oleva Bottas lähtee kirkastamaan kilpeään Ranskan gp-kisaan Paul Ricardin radalla. Kohentamista riittää tallillakin, joka on koonnut vaivaiset seitsemän pistettä kahdessa viime kisassa.
– Tiedämme olevamme kaukana siitä, missä pitäisi olla. Lewisin (tallitoveri Hamilton) kanssa kiritämme tallia aika kovaa, jotta saisimme auton, johon luottaa ja jolla taistella voitosta joka ikinen gp-viikonloppu. Emme ole pystyneet siihen kauden jokaisessa kisassa, joten motivaatiota kyllä piisaa.
Alfa Romeo -talli avasi pistetilinsä MM-sarjassa kauden viidennessä kisassa Monacossa, kun Antonio Giovinazzi nappasi kymmenennen eli yhden pisteen arvoisen sijan. Tallin pisteputki jatkui Azerbaidzhanin gp:ssä vajaat kaksi viikkoa sitten Kimi Räikkösen yllettyä kymmenenneksi, ja nyt Alfa toivoo pistetahdin jatkuvan F1-sirkuksen rantautuessa Paul Ricardin radalle Ranskan gp:hen.
– Toivottavasti pääsemme samaan, jos ei parempaankaan. Olemme olleet noilla nurkilla suurimmassa osassa kauden kisoista, sijoilla 11 tai 12 ja en usko, että muutosta tulee nytkään. Ei sitä ikinä toki tiedä, mutta me voimme vain tehdä parhaamme ja toivon mukaan huomata, että tämähän sujuu sutjakkaasti. Vuonna 2019 (edellisessä Ranskan gp:ssä) pärjäsimme täällä ihan kohtuullisesti, joten katsotaan mitä nyt seuraa, kaksi vuotta sitten Ranskassa seitsemänneksi ajanut Räikkönen miettii.
