Uusimmat autot ovat merkittävästi turvallisempia kolaritilanteissa kuin kymmenen vuotta vanhemmat.
Onnettomuustietoinstituutti ja Liikenteen turvallisuusvirasto selvittivät yli 250 000 kahden henkilöauton kolarin seurauksia vuosina 2005–2014. Onnettomuuksissa loukkaantui yli 35 000 henkilöauton kuljettajaa.
Kuljettajan riski loukkaantua uudessa autossa on noin 10–20 prosenttia pienempi verrattuna kymmenen vuotta vanhaan autoon, osoittaa tutkimus.
– Kolaritilanteen turvallisuus alkaa olla uusimmissa autoissa huipussaan, joten kehityksen painopiste siirtyy onnettomuuksien ennaltaehkäisyyn eli aktiiviseen turvatekniikkaan, kertoo liikenneturvallisuustutkija Esa Räty Onnettomuustietoinstituutista.
Tutkimus osoittaa, että autokannan uudistuminen on keskeistä.
– Ajoneuvokannan keski-iän nuorentaminen yhdellä vuodella voisi vähentää pelkästään henkilöautojen yhteenajoissa loukkaantuneiden kuljettajien määrää kahdella prosentilla, arvioi tieliikennejohtaja Marko Sillanpää Liikenteen turvallisuusvirastosta Trafista.
Hän lisää, että jos mukaan lasketaan kaikki onnettomuustyypit, vaikutus olisi vieläkin suurempi.
– Esimerkiksi ajonvakausjärjestelmä vähentää suistumisonnettomuuksia tehokkaasti.
Uudet ja kookkaat perheautot ovat yleisempiä kaupungeissa, kun vanhempia käytetään enemmän taajamien ulkopuolella, toteaa tutkimus.
Naiset suosivat pieniä autoja. Kaikkien autojen haltijoista naisia on vain noin kolmannes, mutta useiden pienten automallien haltijoista yli puolet.
Pienten autojen turvallisuus on parantunut tutkimusaikana suhteellisesti eniten, ja pienempien autojen turvallisuus on tätä nykyä entistä lähempänä keskikokoisten ja suurten autojen turvallisuutta.
Painavimmat ja samalla suurimmat autot ovat silti yleisesti ottaen kuljettajalleen turvallisempia kuin pienet ja kevyet. Autojen paino kasvoi tutkimusaikana tasaisesti, mutta kasvu on hidastunut muun muassa automateriaalien kehittymisen vuoksi. Myös ympäristövaatimusten muutokset ovat vaikuttaneet autojen painon kehitykseen.
Tutkijat huomauttavat, että kuljettaja on yhä ajoturvallisuuden tärkein tekijä huolimatta tekniikan kehittymisestä. Suomessa on noin 2,6 miljoonaa liikennekäytössä olevaa henkilöautoa.