Yhdysvalloissa poliittinen paine oikeusministeri Jeff Sessionsia vastaan kasvoi torstaina, kun oli käynyt ilmi hänen tavanneen Venäjän suurlähettilään kahdesti viime vuonna.
Presidentti Donald Trump ilmoitti kuitenkin illalla Suomen aikaa luottavansa täysin oikeusministeriin. Trump sanoi myös, ettei Sessionsin hänen mielestään pidä jäävätä itseään liittovaltion keskusrikospoliisin FBI:n tutkinnasta, jossa selvitetään Venäjän oletettua sekaantumista Yhdysvaltain presidentinvaaliin.
Demokraatit ovat jo vaatineet Sessionsin eroa, koska tämä ei tuonut tapaamisia esille kongressin kuulemisessa, jossa häneltä kysyttiin mahdollisista yhteyksistä presidentti Donald Trumpin kampanjan ja Venäjän edustajien välillä.
- Valehdeltuaan kongressille yhteyksistään venäläisiin oikeusministerin on erottava, vaati edustajainhuoneen demokraattijohtaja Nancy Pelosi. Erovaatimuksiin yhtyi myös senaatin demokraattijohtaja Chuck Schumer. - Oikeusministeriön pitäisi olla arvostelun yläpuolella. Maan edun kannalta oikeusministeri Sessionsin pitäisi erota, Schumer sanoi.
Hänen mukaansa oikeusministeriön pitäisi myös heti nimetä syyttäjä tutkimaan oletettuja Venäjä-yhteyksiä.
Valkoinen talo vahvisti tapaamisen
Epäileviä tuomaita on alkanut ilmaantua myös republikaanien riveistä. Edustajainhuoneen republikaanijohtaja Kevin McCarthy sanoi, että Sessionsin olisi paras jäävätä itsensä liittovaltion keskusrikospoliisin FBI:n tutkinnasta, jossa selvitetään Venäjän oletettua sekaantumista Yhdysvaltain presidentinvaaliin, kertoi BBC.
Valkoinen talo on vahvistanut, että Sessions tapasi Venäjän suurlähettilään Sergei Kisljakin Washingtonissa viime vuonna. Tuolloin Sessions toimi sekä senaattorina että Trumpin kampanjan ulkopoliittisena neuvonantajana. Valkoinen talo kuitenkin sanoi, ettei Sessions tehnyt mitään väärää ja leimasi tiedon demokraattien kannattajien hyökkäykseksi asettuen Sessionsin tueksi.
Sessions on kiistänyt tavanneensa ketään Venäjän viranomaista keskustellakseen Yhdysvaltain presidentinvaalikampanjaan liittyvistä asioista. Sessionsin mukaan syytökset ovat virheellisiä.
Presidentti Vladimir Putinin tiedottajan Dmitri Peskovin mukaan Venäjällä ei ole tietoa Sessionsin ja suurlähettiläs Kisljakin tapaamisista ennen Yhdysvaltain presidentinvaaleja. Toisaalta hän sanoi, että tuon kaltaiset tapaamiset ovat suurlähettilään työssä rutiinia.