Yhdysvaltain ilmavoimat on kelpuuttanut uuden F-35A-hävittäjän operatiiviseen käyttöön. Ensimmäinen toimintavalmis laivue on sijoitettu tukikohtaan Utahin osavaltiossa.
F-35-hanketta ovat vaivanneet useat viivästykset ja kustannusten nousu. Siitä huolimatta koneen hankintaan ovat päätyneet Yhdysvaltain lisäksi monet muut maat, muun muassa Norja ja Tanska.
F-35 on yksi viidestä ehdokkaasta Suomen Hornet-hävittäjien seuraajaksi.