Lapin Safareiden Rovaniemen aluepäällikkö Jyrki Karonen, 33 vuotta.
–Täytyy sanoa, että en haaveillut. Kyllä tämä ala pääsi vähän takavasemmalta yllättämään. Ajauduin alalle vähän puolihuolimattomasti isosiskoni kautta, joka oli siihen aikaan töissä tässä samaisessa firmassa. Nuorena poikana olin aluksi joulu- ja kiireapulainen, ja sen jälkeen siirryin myöhemmin oppaan hommiin. Vuodesta 2005 lähtien olen ollut ympärivuotisesti töissä täällä.
–Tein silloisessa Rovaniemen ammattikorkeakoulussa (nyk. Lapin ammattikorkeakoulu) matkailurestonomin opintoja, mutta todistus on vielä saamatta. Lukiossa kävin matkailupainotteisen luokan, ja siinä mielessä matkailu on ollut tietyllä tavalla mukana jo melko nuoresta pitäen. Lukioikäisenä en kuitenkaan vielä aavistanut, että ura urkenee matkailualalla. Lukiossa harrastin kansantanssia ja silloin oli mielessä, että olisin suuntautunut tanssin opetuspuolelle.
–Restonomiopinnot kestävät 3,5 vuotta ja itse opiskelin koulua käytännössä pari vuotta ennen kuin työ vei mennessään.
–Kannattaa tulla ennakkoluulottomasti näkemään, kokemaan ja oppimaan. Tällä alalla huomaa mielestäni hyvin nopeasti, että onko tässä se oma tulevaisuuden ammatti. Työ on hyvin sesonkiluontoista, vaikka koko ajan mennään ympärivuotisempaan suuntaan. Sesonkiluontoisuuden kautta työ on hyvin hektistä. Kiiresesongit ovat osaltaan hyvin haastavia ja välillä raskaitakin. Samalla työ on antoisaa, koska näissä hommissa ei ole kahta samanlaista päivää. Asiakkaiden kanssa työskentely ja heille sen elämyksen tekeminen tuo sen työn antoisuuden.
–Nykyisessä työssäni työn suola tulee siitä, että erilaisia tilanteita tulee nopeasti eteen ja ongelmia pitää ratkaista hyvinkin nopealla aikataululla. Vaikka työni on entistä enemmän hallinnon puolella, niin kyllä asiakaspalvelu ja ihmisten kanssa työskentely on edelleen antoisaa.
–Työura olisi voinut olla myös Puolustusvoimissa, jos en olisi ajautunut tälle alalle. Minulla on sotilastaustaa ja rauhanturvaajan töitäkin on tullut kokeiltua, joten se ura ei ole hirveän kaukaa haettu.