Yhdysvaltojen Venäjä-kytköksiä penkova erikoistutkinnan syyttäjä kapuaa tikapuita pitkin ja hakee suurinta mahdollista kalaa, sanoo Ulkopoliittisen instituutin ohjelmajohtaja Mika Aaltola. Hänen mukaansa presidentin neuvonantajan ja vävyn Jared Kushnerin jälkeen seuraava syyttäjän askel voi olla jopa presidentti Donald Trump.
– Tietysti on tätä lähipiiriä eli niitä pienempiä kaloja. Syyttäjän tikapuumalli osoittaa, että syyttäjä on kiinnostunut presidentistä itsestään.
Aaltolan mukaan tutkinta kiteytyy siihen kysymykseen, osallistuiko Trump tietoisesti Venäjän vaalivaikuttamiseen Yhdysvaltojen presidentinvaalien yhteydessä.
Yhdysvaltalaismediat kertoivat eilen, että Trumpin entisen turvallisuusneuvonantajan Michael Flynnin oikeustapauksen asiakirjoissa mainittu "erittäin korkea-arvoinen" virkamies on presidentin neuvonantaja ja vävy Jared Kushner. Flynn oli itse oikeudessa vastaamassa syytteisiin, jotka erikoistutkintaa vetävä Robert Mueller oli nostanut häntä vastaan. Hän myönsi syyllisyytensä ja kertoi pian sen jälkeen tiedotteessa sitoutuneensa yhteistyöhön viranomaisten kanssa.
Aaltolan mukaan yleensä kun joku presidentin lähipiiristä joutuu juridisiin ongelmiin, hänet siirretään sivummalle, kun henkilön ei haluta vaarantavan presidenttiä.
– Mutta tässähän on sukulaisuussuhde ja Trump ei muutenkaan käyttäydy niin kuin normaalisti oletetaan, arvelee Aaltola Kushnerin tilanteesta.
Jo nyt Watergatea pahempi tilanne
Aaltola sanoo ettei Trumpin asema ole paha, koska tilanteeseen saatetaan tottua äkkiä.
– Tämähän on Watergatea pahempi tilanne ja oli ennenkuulumatonta vielä hetken aikaa sitten, mutta äänestäjät ja poliittinen keskustelu tottuvat ja turtuvat.
Watergate-skandaali vuonna 1972 johti Yhdysvaltojen presidentti Richard Nixonin eroon. Skandaalissa Nixonin yksityiset avustajat olivat edellisvuonna murtautuneet demokraattien puoluetoimistoon Watergaten hotelli- ja toimistorakennuksessa Washingtonissa ja jääneet siitä kiinni.
Aaltolan mukaan presidentin viraltapano vaatisi sen, että paljastuu jotain todella tyrmistyttävää tai vallan täytyy vaihtua kongressissa.
– Savuava ase Trumpista, arkaluontoista tietoa. On olemassa Yhdysvaltain perustuslainpykälä, jonka mukaan presidentti voidaan siirtää sivuun, jos hän on kyvytön hoitamaan tehtäviään.
Aaltola sanoo, että silloin kyseessä on Trumpin ministerien enemmistön päätös. Aaltolan mukaan tästä syystä Trumpin epäluulo kohdistuu hänen ministereihinsä.
Tällä viikolla on spekuloitu esimerkiksi ulkoministeri Rex Tillersonin erolla. New York Times kertoi lähteisiinsä perustuen, että Valkoisessa talossa suunniteltaisiin Tillersonin erottamista ja hänen korvaamistaan keskustiedustelupalvelu CIA:n johtajalla Mike Pompeolla lähiviikkoina.
Vaaleissa seuraava ratkaisu
Aaltolan mukaan seuraava ratkaisun paikka saattavat olla välivaalit.
– Todennäköisesti presidentin viraltapanoprosessi ei lähde käyntiin ennen välivaaleja, arvioi Aaltola.
Vaaleissa kansa saattaa äänestää demokraatit enemmistöön senaatissa ja edustajainhuoneessa, jolloin demokraatit saisivat kontrollin tutkinnoista. Aaltolan mukaan välivaaleista tulee siten kansanäänestys siitä, kuinka vakavina kansalaiset pitävät presidentin sotkuja.
– Presidentin kansansuosio on ollut se veturi, jolla on perinteisesti välivaaleissa pärjätty.
Vaikka Trumpin viraltapanomenettely lähtisi liikkeelle, saattaa presidentin erottaminen kestää vielä vuosia.
– Yksi mahdollisuus on, että presidentti asetetaan juridisiin syytteisiin ja oikeudenkäynti käydään sen jälkeen, kun hän ei ole enää presidentti, arvelee Aaltola.