Kuopion Palloseuran unelma jalkapallon Euroopan konferenssiliigan lohkovaiheesta koki torstaina kovan, jopa lopullisen, kolauksen. KuPS hävisi kilpailun karsintojen pudotuspelikierroksen ottelun Union Berlinille 0–4.
Odotetusta illasta Helsingin Olympiastadionilla tuli kuopiolaisille kylmä suihku. Taiwo Awoniyi ohjasi saksalaiset 1–0-johtoon jo seitsemännellä peliminuutilla.
KuPS toipui sokkialusta kohtalaisesti, mutta mureni puolessa tunnissa tyystin. Max Kruse laukoi Unionin 2–0-maalin 29. minuutilla ja kaksi minuuttia myöhemmin Awoniyi teki illan toisen maalinsa.
Toisella jaksolla KuPS pääsi jo hätyyttelemään vieraiden maalia erikoistilanteista, mutta ei onnistunut maalinteossa. Lähimmäksi pääsi 89. minuutilla ylärimaan puskenut Henri Toivomäki. Union Berlinin neljännen maalin teki lisäajalla vastahyökkäyksestä Andreas Voglsammer.
KuPSin pitäisi voittaa otteluparin toinen osa ensi viikolla Berliinissä vähintään neljällä maalilla pitääkseen jatkohaaveensa elossa.
