Jokerit kärsi kauden suurimman kotitappion KHL-jääkiekkoliigassa, kun Salavat Julajev Ufa yllätti sen 5–1 maanantaina. Helsingissä pelatussa ottelussa vahvoja otteita esittivät vierasjoukkueen Sami Lepistö ja Teemu Hartikainen. Kumpikin teki maalin.
- Ihan hyvä startti peliin ja muutenkin, mutta en nyt oikein osaa sanoa sen enempää kuin sen, että oltiin pykälä perässä, Jokerien Niko Kapanen totesi.
Ensimmäinen erä oli tasainen ja tauolle mentiin 1–1-tilanteessa. Toiseen erään vierasjoukkue otti salama-alun sen ensimmäisellä minuutilla, kun Igor Grigorenko vei Ufan johtoon. Jokerit ei toipunut toisessa erässä Grigorenkon osumasta, vaan vieraat tekivät vielä kaksi lisämaalia erän aikana.
Jokereille tappio oli kotihallissa kauden neljäs ja kaikkiaan kauden seitsemäs. Seitsemästä viime ottelusta helsinkiläisseura on kärsinyt viisi tappiota. Heikommasta jaksostaan huolimatta joukkue on edelleen länsilohkossa kakkosena.
- Teimme toisessa erässä hyökkäyspelissä sellaisia virheitä, jotka mahdollistivat vastustajalle 4–5 ylivoimatilannetta. Näitä ei pitäisi antaa yhtään, harmitteli Jokereiden päävalmentaja Erkka Westerlund.
- Kolmas erä meni yli- ja yksinyrittämiseksi.
Maalivahtien taistelu ja vaihto
Ruotsalaismaalivahtien keskinäinen kamppailu päättyi Ufan Niklas Svedbergin hyväksi. Jokereiden maalilla pelannut Henrik Karlsson joutui tekemään tilaa Riku Heleniukselle, kun Salavat Julajev teki neljännen maalinsa.
Ufa kuuluu KHL-liigan kestomenestyjiin, sillä se on selvinnyt kaikkina KHL:n seitsemänä kautena pudotuspeleihin. Pisteet Jokerit-ottelusta olivat seuralle äärimmäisen tärkeät, sillä se kamppailee tällä erää viimeisistä pudotuspeleihin oikeuttavista sarjasijoista.
- Tulimme pelaamaan taktisesti. Tämä peli oli meille tärkeämpi kuin vastustajalle, linjasi Ufan vastuuvalmentaja Igor Zakharkin.