Columbuksen venäläismaalivahti Sergei Bobrovskista on muodostumassa painajainen Bostonin pelaajille jääkiekon NHL:ssä. Keskiviikon vastaisena yönä Boston pommitti 37 laukausta kohti maalia, mutta Bobrovski torjui yhtä vaille kaikki.
Bostonin suomalaismaalivahti Tuukka Rask torjui 32 laukausta, mutta antautui kahdesti. Columbus siirtyi 2–1-voitolla ottelusarjassa 2–1-johtoon.
– Kolmas ottelu ei juuri poikennut tähänastisista. Kamppailu oli kovaa, ja pienet asiat ratkaisivat. Puolustimme mielestäni kokonaisuutena hyvin emmekä turhautuneet tilanteeseemme, Rask kertoi NHL:n suomenkielisillä verkkosivuilla.
Bobrovski on torjunut ottelusarjan jokaisessa kamppailussa yli 30 laukausta.
– Ehkä vastustajan maalin ympärillä pitäisi olla seuraavissa otteluissa hieman röyhkeämpi, jotta kiekot löytäisivät tiensä verkkoon. Bobrovski pelasi erinomaisen pelin, ja joudumme miettimään, kuinka saamme jatkossa enemmän tehoja irti, Rask pohdiskeli.
Boone Jenner yllätti Raskin avauserän lopulla, ja Matt Duchene tuplasi johdon toisen erän ylivoimalla. Jake DeBrusk kavensi erän viimeisellä minuutilla, mutta päätöserän 15 laukauksesta huolimatta Boston ei pystynyt tasoittamaan peliä.
Kova hankinta Duchene lunastaa odotuksiaan
Columbuksen GM Jarmo Kekäläinen hankki Duchenen kesken runkosarjan, mutta kausi meinasi valua hukkaan. Ottawasta tullut Duchene tuskaili tehottomuuttaan, ja Columbus varmisti pudotuspelipaikkansa vasta runkosarjan lopussa.
Pudotuspelien ensimmäisellä kierroksella Columbus yllätti runkosarjan ykkösen Tampa Bayn voitoin 4–0. Duchene on tehnyt seitsemässä pudotuspeliottelussa tehot 5+4=9. Viikonloppuna hän vastasi toisen ottelun jatkoerämaalista ja kirjasi nytkin voittomaalin.
– Lauoimme vain kiekkoja maalille ja taistelimme. Kaikki viisi pelaajaamme tekivät hommia tämän maalin eteen, Duchene kuvaili NHL:n verkkosivuilla keskiviikon vastaisen yön täysosumaansa.
Yön toisessa ottelussa Colorado taipui kotikaukalossaan San Joselle 2–4, kun Logan Couture teki hattutempun. San Jose siirtyi johtoon voitoin 2–1. Coloradon suomalaishyökkääjä Mikko Rantanen jäi pisteittä.