Pääasiassa Nigeriassa toimivassa Boko Haram -liikkeessä naisten rooli on aiemmin luultua suurempi. Ääri-islamilaiseksi mielletyssä liikkeessä naiset eivät toimi vain huoltotehtävissä vaan myös muun muassa taistelijoina, rekrytoijina ja tiedustelijoina. Tässä mielessä Boko Haram näyttää eroavan selvästi esimerkiksi Somalian al-Shabaabista tai Lähi-idässä pääosin toimivasta Isis-järjestöstä.
Tiedot käyvät ilmi tänään New Yorkissa julkistetusta tutkimuksesta, jonka tekemisessä Kirkon Ulkomaanapu on ollut mukana. Tutkimukseen haastateltiin 119:ää entistä Boko Haramin jäsentä joulukuussa 2015.
- Entisten taistelijoiden haastatteleminen on pitkä ja vaikea prosessi, mutta on äärimmäisen tärkeää saada ensi käden tietoa, korostaa Aaro Rytkönen Ulkomaanavusta.
Tutkimus ei tue yleistä käsitystä, että naiset olisivat Boko Haramissa vain kotitöistä vastaavia vaimoja tai seksipalveluiden tarjoajia.
Tutkimuksen mukaan moskeijat tai koraanikoulut eivät ole ääri-islamilaisen Boko Haramin ensisijaisia rekrytoimisväyliä. Haastattelujen perusteella järjestön liitytään useimmin perheenjäsenten, sukulaisten tai ystävien houkuttelemina. Uskonto ei ole myöskään tärkein liittymisen motiivi vaan halu kostaa erityisesti armeijalle, jonka toimet oli koettu säälimättömiksi.
Boko Haramin jätettyään tai armeijalle antauduttuaan entiset taistelijat kuitenkin sanoivat pelkäävänsä enemmän Boko Haramin kostoa kuin asevoimia. Tämän vuoksi entisten taistelijoiden sopeuttamiseen yhteiskuntaan pitäisikin tutkijoiden mukaan panostaa aiempaa enemmän.