Syömishäiriö anoreksiaan liittyy perinnöllisyyttä, käy ilmi tuoreesta kansainvälisestä tutkimuksesta.
Laajassa tutkimuksessa on ensimmäistä kertaa havaittu ihmisen perimässä anoreksiaan liittyvä alttiusalue.
Tutkimuksessa verrattiin lähes 3 500 anoreksiaa sairastavan ja yli 10 000 terveen ihmisen perimää. Perimästä etsittiin geenimuotoja, jotka olisivat merkittävästi yleisempiä anoreksiaa sairastavilla kuin terveillä ihmisillä.
Anoreksian alttiusalue löytyi kromosomista 12. Sama alue on aiemmissa tutkimuksissa yhdistetty tyypin yksi diabetekseen ja autoimmuunisairauksiin.
Tutkimuksen perusteella anoreksia ei ole pelkästään mielenterveysongelma vaan sitä voidaan pitää myös aineenvaihduntasairautena, tutkimukseen osallistuneen Helsingin yliopiston tiedotteessa todetaan.
– Löydös on alustava. Tutkimuksessa löydettiin ikään kuin rajapyykkejä, joiden sisältä anoreksiaa aiheuttavia muutoksia kannattaa tarkemmin etsiä. Nyt löydetyllä alueella sijaitsee kuusi geeniä, kertoo apulaisprofessori Anna Keski-Rahkonen Helsingin yliopiston kansanterveystieteen osastolta tiedotteessa.
– Vähän kuin olisimme pystyneet osoittamaan Helsingin kartasta tietyn korttelin, jonka kuudesta talosta kannattaa tarkemmin etsiä yhtä mahdollista periytyvää anoreksian aiheuttajaa, Keski-Rahkonen vertaa.
Tutkimus on julkaistu American Journal of Psychiatry -lehdessä. Tutkimuksessa oli mukana joukko Helsingin yliopiston kansanterveystieteen osaston ja Suomen molekyylilääketieteen instituutin tutkijoita.
Suomessa anoreksiaan sairastuu jossain vaiheessa elämäänsä vähintään 3,5 prosenttia naisista. Sairaus kestää tyypillisesti vuosia ja johtaa toisinaan jopa kuolemaan. Anoreksian hoito on usein haastavaa. Toisaalta moni toipuu hyvin.