Tutkija Mari K. Niemen mielestä perussuomalaiset muuttuu puolueena selkeästi Jussi Halla-ahon noustua puheenjohtajaksi ja saatua ympärilleen toivomiaan ihmisiä.
– Kyllä selkeästi maahanmuuttokysymykset tulee olemaan se kärki. Ja se on aivan luontevaa, koska nyt meillä on ensimmäistä kertaa puoluejohtajana sellainen poliitikko Suomessa, joka ajaa tätä, Niemi sanoo STT:lle.
Hän arvioi, että perussuomalaiset pyrkii muodostamaan kantoja kaikkiin muihinkin politiikan kysymyksiin, mutta iso erottava kysymys on juuri maahanmuutto.
Niemen mielestä hallituskumppanit ja etenkin kokoomus joutuu nyt miettimään, miten suuri kustannus oman maineen ja kannattajakunnan silmissä niille tulisi yhteistyöstä tämän erityyppisen liikkeen kanssa.
– Koska vihreissä on nyt vetovoimaa ja kokoomuksella ja vihreillä on suurissa kaupungeissa kilpailutilannetta, niin onko kokoomuksella varaa tehdä yhteistyötä persujen kanssa, minkä verran se heiltä veisi äänestäjiä.
Halla-ahon saama selkeä voitto jo ensimmäisellä kierroksella ja hänen ympärilleen saamat samanmieliset lupaavat Niemen mielestä uudelle puoluejohtajalle hyvää alkua.
– Toinen asia on sitten, miten saa ne eri laidat pysymään mukana.
Niemen mielestä perussuomalaisten selkeä siirtymä maahanmuuttovastaiseen suuntaan heijastaa puolueen tyyppiä ja vaalitapaa: Kun kenttä saa vapaasti päättää eikä valinnoista neuvotella ja sovitella pakettia, isokin muutos kerralla on mahdollinen.
Niemen mielestä tuloksessa näkyy puolueessa kytenyt tyytymättömyys ja kannatuksen lasku.
– Halla-aho ja hänen kanssaan samoilla linjoilla olevat onnistuivat tarjoamaan sellaisen vaihtoehdon, joka sitten vetosi puolueessa.