Turkmenistanin itsevaltainen presidentti on kerännyt eilen pidetyissä presidentinvaaleissa 98 prosenttia äänistä, vaalivirkailijat kertovat. Viranomaiset kertoivat eilen, että äänestysprosentti kohosi myös utooppisiin lukemiin, yli 97 prosenttiin. Kansainväliset tarkkailijat ovat kritisoineet maan aiempia vaaleja epädemokraattisiksi.
Presidentinvaaleissa oli kahdeksan muutakin ehdokasta, mutta heille jäi äänistä vain rippeitä.
Presidentti Gurbanguly Berdymukhamedov , 59, valittiin odotetusti uudelle seitsenvuotiselle virkakaudelle. Virkakautta pidennettiin perustuslain muutoksella syksyllä. Asiantuntijat arvioivat, että presidentti pyrkii muutoksella sementoimaan valtansa eliniäkseen. Hän on toiminut presidenttinä joulukuusta 2006.
Berdymukhamedov keräsi myös vuoden 2012 vaaleissa diktaattorimaiset 97 prosenttia äänistä.
Turkmenistanissa ei ole vapaata mediaa ja entisen hammaslääkärin Berdymukhamedovin ympärille on rakennettu henkilökulttia. Maan kaasurikkauksia presidentti on käyttänyt valtaviin rakennusprojekteihin mutta myös itseään kuvaavien kullattujen patsaiden pystyttämiseen.
Berdymukhamedov julisti vuonna 2012, että kansalaiset elävät nyt ”vakaan valtion äärimmäisen onnen aikakaudella”.