Yhdysvaltain ulkoministeriö on vahvistanut saaneensa Turkilta virallisen luovutuspyynnön muslimisaarnaaja Fethullah Gülenistä. Ministeriö vahvisti tiedon tiistaina.
Turkin presidentti Recep Tayyip Erdogan on syyttänyt Güleniä heinäkuisesta vallankaappausyrityksestä, mutta Yhdysvaltojen mukaan pyyntö ei liity vallankaappausyritykseen.
- Olemme saaneet virallisen luovuttamispyynnön, mutta se ei koske vallankaappausyritystä, ulkoministeriön tiedottaja Mark Toner sanoi tiedotustilaisuudessa.
Toner ei kommentoinut luovuttamispyynnön sisältöä tarkemmin, eikä sitä, mikä luovutuspyynnön perusteena on.
Yhdysvalloissa vuodesta 1999 lähtien asunut Gülen on kiistänyt osallisuutensa vallankaappausyritykseen.
Turkki vaati jo heinäkuussa hänen luovuttamistaan. Turkin painostuksesta huolimatta Yhdysvallat on tähän asti kiistänyt, että se olisi saanut varsinaista luovutuspyyntöä Gülenistä. Yhdysvallat on sanonut etsivänsä todisteita Gülenin mahdollisesta osallisuudesta vallankaappausyritykseen.
Yhdysvaltain varapresidentti Joe Biden tapaa tänään Turkin johtoa Ankarassa. Maiden välit ovat viilentyneet Turkin vallankaappausyrityksen jälkeen. Biden on korkea-arvoisin Turkissa vieraileva länsijohtaja heinäkuun kaappausyrityksen jälkeen.
Sekä Yhdysvallat että Turkki ovat sotilasliitto Naton jäseniä.