Lumipallon kokoisista Effective Micro-organism (EM) -mutapalloista toivotaan apua Suomen vesistöjen puhdistukseen. Veteen upotettavilla mutapalloilla yritetään kirkastaa vettä ja vähentää leväkukintaa, jotta esimerkiksi uiminen ja kalastaminen olisi miellyttävämpää.
Viime vuonna palloja testattiin hulevesikosteikkoon Lappeenrannassa. Tulokset näkyivät jo viikossa: vesi kirkastui, leväkukinnot vähenivät ja alueelle tuli lintuja sekä sammakoita.
Nyt samaa kokeillaan isommassa mittakaavassa Lemin Nukkalammessa, jonne heitetään 700 mutapalloa.
Projektissa mukana olevan Saimaan Vesi- ja Ympäristötutkimus Oy :n tutkijan Matti Vaittisen mukaan mutapallot sitovat vesistöjen rehevöitymistä kiihdyttävää fosforia.
–Jos mutapalloilla saataisiin fosforipitoisuutta kuriin, olisivat sinileväkukinnot vähäisempiä. Silloin vettä voisi käyttää ihmisten iloksi uimiseen ja vaikka saunavetenä, Vaittinen sanoo.
Vaittisen mukaan pallot ovat hyvä lisä myös kosteikkojen ja valuma-alueiden laskeutusaltaiden puhdistustehoon, mutta ne eivät syrjäytä perinteistä vesiensuojelutyötä.
Luonnonmukaista puhdistusta
Nimestään huolimatta mutapallossa ei ole mutaa, vaan mikro-organismeja ja keinosavea.
Mutapalloa tiiminsä kanssa kehitelleen Lappeenrannan teknillisen yliopiston professorin Satu-Pia Reinikaisen mukaan palloilla on useita hyviä puolia verrattuna kemikaaliseen puhdistukseen.
–Ne ovat luonnonmukaisia, turvallisia ja niiden EM-mikrobit ovat ihmisille hyödyllisiä. Niistä ei myöskään kerry kemikaalijäämiä vesistöön, hän listaa.
Idea palloista syntyi, kun Euroopan Unioni innostui luonnonmukaisen vedenpuhdistamisen kehittämisestä. Reinikainen alkoi selvittää ryhmänsä kanssa, toimisiko jo aiemmin lämpimämpien vesien puhdistukseen käytetty mutapallo jossain muodossa myös pohjoisen vesissä.
–Teimme kokeita erilaisilla vesillä, ja totesimme pallojen sopivan ravinteiden ja metallien poistoon. Veden väriin ne eivät näytä vaikuttavan, joten se säilyy ruskeana, mutta kirkastuu.
Mökkirantaan apua?
Sekä Reinikaisen että Vaittisen mukaan EM-mutapalloilla voisi kirkastaa vettä myös paikallisesti, esimerkiksi oman mökkirannan kohdalta. Vesistössä ei kuitenkaan saa olla liikaa virtausta, eikä vesi saa vaihtua tiiviiseen tahtiin.
Littoistenjärven kemikaalikäsittelyn kaltaista lopputulosta ei kuitenkaan ole luvassa, koska luonnonmukaiset mutapallot eivät ole yhtä tehokkaita.
–Uskon, että luonnonmukaiset EM-mutapallot ovat tulevaisuuden suunta, koska koko ajan pyritään pois kemikaaleista ja siitä, että vettä kuljetetaan jonnekin puhdistettavaksi, Reinikainen toteaa.
