Tuhoisa ve­ne­pa­lo Ka­li­for­nias­sa: Ainakin 25 kuol­lut, yh­dek­sän yhä ka­teis­sa – suurin osa mat­kus­ta­jis­ta oli nuk­ku­mas­sa

Paikallisen paloviranomaisen kuva Conception-onnettomuusaluksen pelastustöistä.

Kalifornian rannikolla sattunut veneonnettomuus on vaatinut ainakin 25 kuolonuhria. Yhdeksän henkilöä on edelleen kateissa.

23-metrinen Conception-niminen alus syttyi ankkurissa tuleen yökolmen jälkeen paikallista aikaa ja upposi myöhemmin.

Toivo alkaa hiipua

Aluksessa oli 39 ihmistä, joista suurin osa oli tulipalon sattuessa nukkumassa kannen alla. Viisi hereillä ollutta miehistön jäsentä onnistui pelastautumaan mereen ja edelleen lähelle ankkuroituneeseen kalastusalukseen.

Pelastusviranomaiset ovat löytäneet nyt 25 ruumista. Yhdeksää kadonnutta etsitään edelleen, mutta toivo heidän löytämisestään hengissä alkaa hiipua.

– Miedän pitää olla valmiita pahimpaan mahdolliseen lopputulokseen, totesi paikallisen rannikkovartiostaon kapteeni Monica Rochester tiedotustilaisuudessa siinä vaiheessa, kun kahdeksan ruumista oli löytynyt.

Paluumatkalla sukelliusreissulta

Palossa pahoin tuhoutunut vene on uponnut 18 metrin syvyyteen Santa Cruzin saaren kupeelle.

Onnettomuus oli hyvin nopea, ja tuhoa lisäsi sen ajoittuminen öiseen aikaan, jolloin suurin osa veneessä olleista oli unessa.

– Pahempaa tilannetta ei voi olla, sanoi Santa Barbaran sheriffi Bill Brown.

Matkustajat olivat palaamassa kolmipäiväisellä sukellusmatkalta. Viranomaiset tutkivat palon syttymissyytä.