Australian koillisosassa tuhansia ihmisiä on evakuoitu lähestyvän hirmumyrskyn takia. Evakuoitujen joukossa on turisteja.
Debbie-myrskyn odotetaan rantautuvan Queenslandin osavaltioon hieman puolenyön jälkeen Suomen aikaa. Ennusteiden mukaan se rantautuu neloskategorian myrskynä viisiportaisella asteikolla. Debbie on jo nyt nelosluokan myrsky.
Yli sata koulua on suljettu, ja evakuointeja on jatkettu tänään.
- Tämä on luultavasti laajin evakuointi, johon meidän on koskaan täytynyt ryhtyä, sanoo osavaltion pääministeri Annastacia Palaszczuk.
- Tästä on tulossa jättiläissykloni.
Myrskyä pidetään pahimpana seudulla vuosiin. Säätieteilijät ovat verranneet sitä Yasiin, joka vuonna 2011 repi talojen perustuksia ja tuhosi satoja.
Mackayn kaupungin alueella noin 25 000:ta ihmistä on kehotettu siirtymään pois alavilta alueita siltä varalta, että myrsky synnyttäisi 2,5 metriin kohoavan aallon.