Tshekit ja slovakit viettivät uudenvuodenpäivänä valtioidensa eron 25-vuotispäivää. Samettieroksi kutsuttu Tshekkoslovakian sopuisa hajoaminen kahteen valtioon tapahtui rautaesiripun romahtamisen ja vuoden 1989 samettivallankumouksen jälkimainingeissa vuoden 1993 alussa.
Tshekkoslovakian hajoamista ei päätetty kansanäänestyksessä, eikä sillä ollut edes kansojen enemmistön tukea. Ero oli seurausta lähinnä siitä, että tshekit ja slovakit eivät pystyneet sopimaan demokraattisesti molempia tyydyttävästä vallanjaosta.
Vuosipäivän kunniaksi sadat ihmiset kokoontuivat maiden rajalle Velka Javorinan vuorelle vuosittaiseen tapaamiseen, jolla he protestoivat valtioiden eroa.
– Meillä ei ollut ongelmaa olla yhdessä. Emme vain tienneet, kuinka olla yhdessä, muotoili Slovakian entinen ulkoministeri Milan Knazko uutistoimisto AFP:lle.
Hän oli yksi slovakkien neuvottelijoista eroneuvotteluissa.
Suhteet yhä läheiset
Nykyisin noin puolet slovakeista on tyytyväisiä itsenäisyyteen. Maiden eroa halusi vuonna 1990 tehdyssä mielipidekyselyssä vain alle kymmenen prosenttia slovakeista ja viisi prosenttia tshekeistä.
– Tshekkoslovakia ei romahtanut kuten Neuvostoliitto, eikä sitä revitty kappaleiksi kuten Jugoslaviaa. Me vain erosimme, Knazko sanoi.
– Neuvottelujen aikana yritimme löytää tapaa pitää valtioliitto kasassa. Lopulta Tshekin pääministeri Vaclav Klaus sanoi, että meidän olisi parempi muodostaa omat valtiomme kuin jatkaa osallisina jossain kokeilussa.
Eronsa jälkeen Tshekin ja Slovakian taloudelliset ja poliittiset suhteet ovat olleet läheisiä. Ne ovat mukana muun muassa neljän Keski-Euroopan maan Visegrad-ryhmässä.