Turun Palloseura pelaa toista vuotta peräkkäin miesten jääkiekkoliigan loppuottelussa. TPS voitti lauantaina kuudennessa välieräottelussa Ilveksen 2–1 ja nappasi loppuottelupaikan voiton 4–2. Loppuottelusarja alkaa keskiviikkona Tampereella Tapparan kotiareenalla.
– Aivan uskomaton fiilis. Tarkka puolustuspeli onnistui mainiosti, ja kaikki ketjut olivat hyvässä iskussa. Meillä on monta nuorta turkulaista pelaajaa, jotka syttyvät kovaan taistoon kotikentällä, TPS:n päävalmentaja Jussi Ahokas iloitsi.
Mikael Pyyhtiä vei kotijoukkueen johtoon avauserän puolivälissä. Juuso Pärssinen voitti aloituksen, ja kiekko ajautui Markus Nurmen kautta Pyyhtiälle, jonka laukaus yllätti Ilves-vahti Marek Langhamerin. Maali nuorukaiselle jo kahdeksas pudotuspeleissä.
– Tiukkaa taistoa alusta asti. Pääsimme paremmin vauhtiin kuin Tampereella, mutta tekopaikkoja tuli nihkeästi, Pyyhtiä kuvaili.
Toisessa erässä molemmat joukkueet pääsivät muutamaan herkulliseen maalipaikkaan, mutta parhaimmat paikat pysähtyivät maalikehikkoon. Ilveksen etsikkoaika oli erän lopulla, kun joukkue pääsi kahdesti ylivoimalle, mutta tulosta ei kuitenkaan tullut.
Liukas pääsi ratkaisupaikkaan
Kolmannen erän puolivälissä 19-vuotias Eetu Liukas huudatti lähes loppuunmyytyä Turkuhallia. Liukas sai loistosyötön Aarne Intoselta ja sijoitti kiekon varmasti Ilveksen verkkoon.
– Emme yrittäneet mitään taikatemppuja päätöserässä. Pyrimme vain hyvään omaan peliin, jonka uskoimme tuovan toivotun tuloksen, iloitsi Liukas.
Nicholas Baptisten kavennusmaali viisi minuuttia ennen päätössummeria oli laiha lohtu vierasjoukkueelle. Maali oli ainoa, jonka Ilves pystyi koko välieräsarjassa tekemään Turkuhallissa TPS-vahti Andrei Karejevin selän taakse.
Turun Palloseura on voittanut Suomen mestaruuden kaksitoista kertaa, ja edellinen mestaruus on vuodelta 2010. Viime vuonna TPS sai SM-hopeaa Rauman Lukon juhliessa kultamitaleita.
Liiga, välierien 6/7 ottelu (4 voitolla finaaleihin):
TPS–Ilves 2–1 (1–0, 0–0, 1–1)
1. erä: 11.40 Mikael Pyyhtiä (Markus Nurmi-Juuso Pärssinen) 1–0.
Jäähyt: 8.18 Ilves joukkuer. 2 min, 16.35 Johan Ivarsson T 2 min.
2. erä: Maaliton.
Jäähyt: 27.56 Petri Kontiola I 2 min, 35.12 Ruben Rafkin T 2 min, 38.13 Aleksi Anttalainen T 2 min.
3. erä: 48.34 Eetu Liukas (Aarne Intonen-Ruben Rafkin) 2–0, 55.42 Nicholas Baptiste (Petri Kontiola-Eemeli Suomi) 2–1.
Jäähyt: 41.21 Eemeli Suomi I 2 min, 44.14 Ivarsson 2 min.
Jäähyt yhteensä: TPS 4x2 min, Ilves 3x2 min.
Maalivahtien torjunnat: Andrei Karejev T 8+7+13=28, Marek Langhamer I 11+12+4=27.
Yleisöä: 10 155.
