Lauantaina on edessä Joensuun Kavioliiga-päivä. Päälähtönä ravataan perinteinen Sanomalehti Karjalainen-ajo. Kautensa avaavan ruunaruhtinas Stallonen vireen pistävät painetestiin kisan viimevuotinen sankari Kartier, toissavuotinen ykkönen Koskelan Akseli, kuninkaallisen kolmen kierroksen voittaja Vixeli ja maan johtava kylmäverinen Nyland. Stallone jätetään vielä tässä vaiheessa systeemistä rannalle. Samoin sivuun jää Nyland, sillä vaikea kierros vaatii ankaria karsimistoimenpiteitä.