Tunnelmallisessa ravintolasalissa on hiljaista. Torniolaisen Touhulan päiväkodin viisivuotiaat keskittyvät tekemiseensä täysillä. He ovat saapuneet linja-autokyydillä ravintola Ofeliaan, jossa heitä odottivat piparkakkutalon koristelupuuhat.
Ravintolan keittiövastaava Laura Saloniemi on leiponut piparkakkutalon osat valmiiksi ja varannut tarpeelliset määrät sokerikuorrutusta sekö karamelleja piparkakkujen päälle aseteltavaksi.
Ennen koristeluhetkeä Aida on ollut puheliaalla tuulella. Piparien koristeleminen vetää hänet hiljaiseksi: nyt pitää keskittyä, sillä hommia paiskitaan urakkatahdilla.
Piparitalon seinään syntyy sydänkuvio, toiseen hän tekee lumiukon kasvot.
–Tästä tulee pupu. Tykkään pupuista tosi paljon, Aida kertoo.
Hän kertoo olevansa pupukerhossa, jossa pääasiassa pompitaan.
–Olemme myös leiponeet siellä, hän mainitsee.
Aidaa vastapäätä istuva Sami on rakentanut piparitaloja ennenkin kotonaan. Pursottaminen sujuu varmoilla otteilla.
–Piparien tekemisessä hauskin vaihe on niiden syöminen, hän tuumaa.
Pipareita koristellessaan Touhulan lapset noudattavat huomattavaa itsekuria. Yksikään karamelli ei sujahda omaan suuhun, yhdestäkään piparitalon osasta ei lohkaista maistiaispalasta.
Talon osat alkavat olla valmiina, noin 50 minuuttia töiden aloittamisen jälkeen. Vasta silloin kuullaan ensimmäinen kysymys:
–Joko me saadaan syödä nämä?
Lastentarhanopettaja Liisa Poikela Touhulasta kertoo, että päiväkodin lapset lähtevät päiväkodin ulkopuolelle vähintään kerran viikossa. Tällä viikolla lähdettiin Ofeliaan yrittäjä Paula Karppisen kutsusta.
–Nyt on ollut tapetilla tämä lapset työpaikalle -teema. Mietin mitä voisimme täällä Ofeliassa tehdä lasten kanssa. Kutsuimme sitten päiväkodin lapset tekemään piparkakkutaloa, joista rakennamme kokonaisen kylän ravintolan puolelle. Tämä päivä oli mukavaa vaihtelua kiireiseen joulunalusaikaan, idean takana oleva elokuusta Ofeliassa työskennellyt Laura Saloniemi kertoo.
