Tornion kaupungin vammaisneuvostossa on pohdittu, kuka, ketkä tai mikä paikka on ansainnut heidän kiitoksensa vammaisten olojen parantamisessa. Tänä vuonna kunniakirja kuuluu Tornion Taksille ja taksinkuljettajille, jotka ovat huolehtineet asiakkaistaan kiitettävän hyvin.
Tornion taksikuskit saavat vammaisneuvoston seuraavassa kokouksessa kunniakirjan taksikopin seinälle.
Aina eivät asiat ole olleet vammaisten kannalta niin hyvin kuin nyt. Nykyisin Tornion taksissa on 29 autoa, joista kymmenen on esteettömiä. Pieneen esteettömään autoon mahtuu mukaan yksi pyörätuoli ja isoon kahdesta kolmeen. Isoissa esteettömissä autoissa on myös invahissi.
–Hankin invataksin Tornioon vuonna 1998. Silloin niitä oli käytössä ainoastaan kolme kappaletta, Taksiautoilija Yrjö Rosenqvist kertoi.
Tornion Taksi Oy:n hallituksen puheenjohtaja Kai Kangas on otettu, että taksiautoilijat saivat näin hienon huomio-osoituksen.
–Taksiautoilijamme ovat käyneet vapaaehtoisissa ja pakollisissa vammaispalveluihin liittyvissä koulutuksissa, joista on ollut apua. On tosi hienoa saada vammaisneuvoston kunniakirja, Kangas sanoi.
Tornion vammaisneuvoston varapuheenjohtaja ja Lapin näkövammaisten puheenjohtaja Soile Järvirova pyrkii saamaan kuskikseen tutun vakiokuljettajan. Siitä on paljon muutakin etua, kun siirtyminen paikasta a paikkaan b.
–Olen näkövammainen ja tuttu kuljettaja tietää tarpeeni. Haluan antaa tunnustukseni Tornion taksille osaavasta kokonaisvaltaisesta palvelusta, Soile Järvirova kertoo.
Järvirova ei ole lainkaan varma, miten palvelu toimii, kun taksiluvat vapautuvat.
–Jo aiemmin minulla oli hankaluuksia, kun taksi tilattiin matkapalvelukeskuksen kautta. Kaupunki halusi yhdistää vammaiskuljetuksia, mutta homma ei onnistunut. Joskus odotusaika venyi jopa tunniksi. Silloin piti esimerkiksi tietää tarkoin mihin menee, mutta ei yksityisiä asioita halua kertoa oudoille ihmisille, Järvirova kertoo.
Soile Järvirovalla ja opaskoira Sirulla on huoli myös tulevaisuudesta.
–Nyt pitäisi saada päättäjille sellainen viesti, että asiakkaat ovat tyytyväisiä Tornion taksin toimintaan.
Vammaisneuvoston ja Tornion invalidien puheenjohtaja Raimo Toratti on siinä mielessä onnellisessa asemassa, että hän pystyy käyttämään myös omaa autoaan. Pyörätuolissa istuva Toratti käyttää säännöllisesti myös taksia.
–Tutut kuskit osaavat hakea minut sisätiloista ja auttavat tarvittaessa liikkumisessa. Taksinkuljettajan pitää tietää, miten esimerkiksi pyörätuolissa istuvaa ihmistä voi auttaa. Toivottavasti Tornion Taksi pärjää, kun kaupunki kilpailuttaa taksipalvelut, Toratti sanoo.
Raimo Toratti muistuttaa, että tuttu taksimies tai -nainen on hyvin tärkeä etenkin kehitysvammaisille.
–Taksinkuljettaja ja mielenterveyspotilas ovat vuosien saatossa oppineet tuntemaan toisensa. Jos ovella on outo mies tai nainen, niin tilattu taksimatka voi tyssätä siihen, Raimo Toratti kertoo.
Tornion taksiautoilijat ry:n puheenjohtaja Jussi Rahkonen on saanut Tornion kaupungilta epävirallista viestiä, että sillä olisi vahva tahtotila jatkaa Tornion taksin kanssa yhteistyösopimusta vammaispalvelukuljetuksista ainakin tämän vuoden loppuun saakka.
–Taksipalvelujen vapautuessa uusia toimijoita tulee alalle. Kilpailutuksissa mennään vahvasti hinta edellä eikä asiantunteva palvelu saa samanlaista painoarvoa. Myös taksinkuljettajien pakollinen vammaispalveluihin liittyvä koulutus poistuu uudistuksen myötä, Jussi Rahkonen pahoittelee.