Tornion Panimon emoyhtiö Sangen Oy on käynnistämässä humalan kaupallista viljelyä Pohjois-Suomessa. Hanke käynnistyi vanhojen humalakantojen kartoituksella.
–Humalaa esiintyy luonnonvaraisena aina Kainuuta ja Lappia myöten, joten sen kasvattaminen onnistuu Pohjois-Suomessa hyvin. Mahdollisesti viljelyyn soveltuvia karaistuneita kantoja on löytynyt esimerkiksi Kuusamosta ja Ylitorniolta, kertoo Sangenin kasviasiantuntija Veli Matti Mathlin .
Pohjoisen valoisassa mutta lyhyessä kesässä kasvavat hyötykasvit ovat aromeiltaan usein erilaisia kuin saman lajin edustajat etelämmässä.
Luonnonvarakeskus Luke ja Sangen analysoivat parhaillaan villiintyneistä kasvustoista kerättyjä humalankäpyjä, joiden alfa-arvot eli aromipitoisuudet ovat merkittävässä roolissa oluen valmistusta ajatellen. Aromaattisimmat lajit valikoituvat viljelyyn.
Sangen on kasvattanut humalaa testiluonteisesti liminkalaisella pellolla nyt kahtena kesänä. Tulokset ovat olleet hyviä ja viljelypinta-alaa kasvatetaan asteittain.
Viljelyksistä vastaava Janne Salmela kertoo, että jo toisena kesänä humalanköynnökset nousivat noin kuuden metrin korkeuteen.
–Humalatarhan perustamisessa luodaan pohja tuleville kausille, joita voi olla jopa 25. Tällä hetkellä taimien lisäys on suurin kasvua rajoittava tekijä. Ensimmäinen satokausi antoi kuitenkin niin lupaavia tuloksia, että tarhaa laajennetaan lähitulevaisuudessa 10-kertaiseksi, Salmela kertoo.
Sangen on hakenut Maa- ja metsätalousministeriöltä rahoitusta humalan hydroponisen viljelyn koelaitoksen perustamiseen. Menetelmä on käytössä muun muassa USA:ssa, jossa on saavutettu jopa kymmenkertaisia satoja luonnonmukaisin torjuntamenetelmin.
Tornion Panimo on valmistanut jo oluen, jossa on käytetty Pohjois-Suomen humalaa. Tornion Panimo perustettiin jo vuonna 1873. Lapin Kullan tehtaana tunnettu panimo ehti olla kuusi vuotta tyhjillään,kunnes samoille sijoille perustettiin Tornion Panimo Oy.
