Torniolaislähtöinen Niko Anttola hiihti 13:nneksi maastohiihdon maailmancupin 10 kilometrin väliaikalähdössä Sveitsin Davosissa, ja se on hänen uransa paras sijoitus maailmancupin osakilpailussa.
Arsi Ruuskanen hiihti parhaana suomalaismiehenä 11:nneksi. Anttola jäi Ruuskasesta kuusi sekuntia.
– Kova kisa. Kyllä tuntui pahalta, Anttola totesi Viaplaylle.
Anttolan edellinen uran paras sijoitus, 15:s, tuli viime viikolla Norjan Trondheimissa.
Ruuskanen taipui vapaan hiihtotavan kisassa 54,5 sekunnilla voittaja Einar Hedegartille, joka marssitti Norjan viitoisvoittoon. Ampumahiihtotaustainen Hedegart on ollut alkukauden sensaatio, sillä hän voitti 10 kilometrin kisan myös viime viikonloppuna Trondheimissa.
Hedegartille, 24, Davosin kilpailu oli vasta uran viides maastohiihdon maailmancupissa. Hänen paikkansa Norjan hurjassa olympiaryhmässä alkaa olla sinetöity viimeaikaisten näyttöjen perusteella.
Trondheimin kympillä komeasti kahdeksanneksi sivakoinut Ruuskanen suhtautui Davosin tulokseen kaksijakoisesti. Hän koki, ettei saanut puristettua itsestään korkeassa ilmanalassa kaikkea irti.
– En ehkä päässyt niin ahtaalle kuin olisi pitänyt. Omasta mielestäni löin ihan hyvin, mutta jostain tuli eroa aika paljon. Vähän mitäänsanomaton veto, Ruuskanen sanoi Viaplayn tv-haastattelussa.
Myös Hyvärinen peittosi venäläisen
Väliviikon jälkeen maailmancupin laduille palannut Perttu Hyvärinen oli kolmanneksi parhaana suomalaisena 23:s, erona kärkeen minuutti ja 17 sekuntia. Hyvärinen kukisti parilla sekunnilla venäläisen Saveli Korostelevin, joka oli yksi kisan seuratuimmista hiihtäjistä.
Nuorten maailmanmestari Korostelev, 22, pääsi palaamaan Davosissa kansainvälisiin kilpailuihin neutraalin lipun alla. Urheilun kansainvälinen vetoomustuomioistuin CAS päätti joulukuun alussa, että venäläiset ja valkovenäläiset voivat palata FIS:n kilpailuihin tietyin reunaehdoin.
Myös Remi Lindholm palasi kisassa maailmancupin vilskeeseen, mutta suomalaisen kisa meni pieleen. Lindholm sai kisassa aikasakon, sillä hän lähti matkaan liian aikaisin. Lindholm oli maalissa vasta 49:s.
Iivo Niskanen jätti kilpailun sairastumisen takia väliin. Hänet korvannut Emil Liekari oli 42:s. Lauri Vuorinen sijoittui 43:nneksi.
Hedegartin lisäksi palkintokorokkeelle nousivat norjalaisista Harald Östberg Amundsen ja Mattis Stenshagen. Maan ykköstähden Johannes Hösflot Kläbon tahmea viikonloppu sai jatkoa nelossijan muodossa.