Viime vuoden lopussa Suomen hallitus hyväksyi esityksen vapaasta sivistystyöstä annetun lain muuttamisesta. Lakimuutoksella luotiin uusi koulutusmalli maahanmuuttajien luku- ja kirjoitustaidon koulutukseen vapaan sivistystyön toimintana.
Lakimuutoksen myötä myös merilappilaiset kansalaisopistot ovat alkaneet tarjota maahanmuuttajille luku- ja kirjoitustaitokoulutusta. Tornion kansalaisopisto aloitti koulutuksen tarjoamisen maaliskuussa.
–Koulutuksessa maahanmuuttajille mahdollistetaan aiempaa joustavampi mahdollisuus opiskella. Koulutus on suunnattu sellaisille henkilöille, joille säännöllinen opiskeleminen on haastavaa. Esimerkiksi pienten lasken vanhemmille, kertoo Tornion kansalaisopiston rehtori Tarja Hooli .
Tällä hetkellä kansalaisopistossa opiskelee kymmenkunta maahanmuuttajaa ja lisääkin on tulossa. Koulutuksen rahoittamiseen saa sadan prosentin valtionosuuden silloin, kun oppilaitoksen järjestämä koulutus on hyväksytty kotoutujan kotoutumissuunnitelmaan. Muilla kursseilla valtionosuus on 57 prosenttia.
Opetus perustuu Opetushallituksen ja Kansalaisopistojen liiton UMAKO-koulutuksen opetussuunnitelmasuosituksiin.
Uusi lukutaitokoulutus on tarkoitettu kotoutumisen tueksi sellaisille maahanmuuttajille, joilla ei kotimaassaan tai muualla ollut mahdollisuutta saada riittävästi koulutusta ja yleissivistystä, jotta he voisivat selviytyä suomalaisen yhteiskunnan asettamista haasteista opiskelulle, työssäkäynnille sekä käytännön arjen toiminnoille.
Aikuisten lukutaitokoulutuksessa opiskelijan kuunteleminen ja hänen aikuisuutensa huomioon ottaminen ja arvostaminen ovat koulutuksen peruselementtejä. Kansalaisopistoissa järjestettävän aikuisten maahanmuuttajien lukutaitokoulutuksen punaisena lankana on oppia suomen kielen vuorovaikutustaitoja sekä monilukutaitoa. Oppimisessa käytetään monipuolisesti esim. kuvia, liikkuvaa kuvaa, musiikkia, pelejä ja draamaa sekä yhdistetään opiskelua erilaisten kädentaitojen ja muiden arjen taitojen kehittämiseen.
–Opiskelijat tekevät toiminnallisia juttuja. He kävivät esimerkiksi Tornion markkinoilla harjoittelemassa hintojen kysymistä, Hooli kertoo.
Maahanmuuttajille suunnattua koulutussa Tornion kansalaisopistolla on annettu aiemminkin.
–Vuonna 2014 aloitettu maahanmuuttajien kotouttaminen liikunnan avulla on ollut menestys. Tavoitamme sillä paljon ihmisiä. Esimerkiksi maahanmuuttajien jalkapallotoiminta on suosittua. Naiset ovat innostuneet kuntosalilla käymisestä.