Tornion rajakaupungissa venäläisten joukkojen liikehdintä näkyi. Sotilaat olivat ottaneet yhteen tullimiesten kanssa ja jännitys kasvoi myös tavallisen kansan keskuudessa.
Tornion historiassa Ilkka Teerijoki kertaa tilannetta:
Sotatoimet Suomessa alkoivat tammikuun 29. päivänä 1918. Tuolloin ryhdyttiin samanaikaisesti riisumaan venäläisiä aseista Pohjanmaalla ja punakaartit ottivat vallan käsiinsä eteläisessä Suomessa.