Argentiinan MM-ralli starttasi Tommi Mäkisen johtamalta Toyotan rallitallilta erittäin vahvasti. Kuuden erikoiskokeen jälkeen tiimin pohjoisirlantilaiskuski Kris Meeke johtaa kilpailua niukalla 0,7 sekunnin erolla ennen tallikaveriaan Ott Tänakia.
Kamppailu poikkeuksellisen sateisissa olosuhteissa on alkanut äärimmäisen tasaisesti. Kolmannella sijalla on Hyundain Thierry Neuville ennen Citroenin Sebastien Ogieria.
Jari-Matti Latvala on parhaana suomalaisena seitsemäntenä vain 12,2 sekuntia kärkeä perässä.
– Aamupäivän lenkki oli tosi haastavaa. Pätkillä on ollut mutaa ja vettä yllättävissä paikoissa sekä kaikenlaista muutakin. Homma on lähtenyt hyvin liikkeelle, Latvala summasi perjantain päivähuollossa.
– Kaikkein tärkeintä on se, että erot ovat pieniä. Pystytään taistelemaan kärkisijoista. Me teemme huollossa pieniä muutoksia autoon, jotta saadaan kääntyvyyttä lisää.
Lapilla epäonnea
Citroenin Esapekka Lapilla Argentiinan kisa alkoi epäonnisesti. Pieksämäkeläinen ajoi neljännellä erikoiskokeella leveäksi ja koki rengasrikon. Lappi on tuloksissa yhdeksäntenä 28 sekuntia kärkeä perässä.
– Aamuun riitti sladia ihan riittävästi. Olimme matkustajana monta kertaa. Vaikka oli ihan luotisuora tie, niin silti mentiin tapista tappiin. Olosuhteet olivat aika rajut. Ihan hyvää kyytiä kuitenkin ajettiin, Lappi totesi.
– Väittäisin, että muillakin oli ongelmia siinä kohdassa, missä vedettiin leveäksi. Ensin on ihan kuivaa ja sitten hypyn jälkeen mustaa mutaa. Sinne se kolahti.
Fordin Teemu Suninen kärsi moottorin käyntihäiriöstä, kun vesi pääsi konehuoneeseen suuren vesilammikon ylityksessä.
– Ei siinä mitään hengenvaarallista ollut. Moottori vaan meni aika sekaisin, eikä oikein käynyt seuraavaan puoleen kilometriin, Suninen selvitti.
– Vähän liian varovaisesti on otettu. Ajolinjoista näkee, että muilla on ollut paljon suurempia tilanteita. On kuitenkin tosi vaikeaa arvioida pitoa. Ei ole järkeä ottaa hulluja riskejä.