Kun Juha Metsolan lähtö KHL-liigaan oli viime vuonna varmistumassa, tarvitsi Tappara kipeästi uutta ykkösmaalivahtia. Lopulta Metsolan korvaaja löytyi Tapparan viime kausien rakkaan vihollisen Kärppien riveistä.
Tomi Karhunen oli ollut torjumassa Kärppiä mestariksi ja päihittämässä finaaleissa juuri Tapparaa kahdella edellisellä kaudella. Hän ei kuitenkaan pitänyt tätä asetelmaa erikoisena, kun muutto Tampereelle tuli.