Tokiota ja Helsinkiä yhdistää se, että molemmat joutuivat odottamaan ensimmäisiä olympiakisojaan pitkään. Päätös vuoden 1940 olympiakisojen järjestäjäkaupungista tehtiin vuoden 1936 Berliinin olympiakisojen yhteydessä ja valinta tehtiin Tokion ja Helsingin välillä.

Paikan päällä Berliinissä äänestettiin Helsingin hyväksi 27–20, mutta kaikki 16 postitse toimitettua ääntä menivät Tokiolle ja lopullinen äänestystulos oli 36–27 Tokion hyväksi.