Hiihtoloma häämöttää jo pohjoisen koululaisillakin lähellä. Vuoden kymmenes viikko on perinteinen koululaisten ja heidän perheidensä hiihtolomaviikko pohjoisessa.
Minä vietin perheeni kanssa lomaa jo viikolla seitsemän, koska saimme sopivan lomahuoneiston vuokralle sille ajankohdalle. Normaalisti se on kylmä viikko Sotkamon Vuokatissa, mutta nyt ilmat olivat mitä parhaimmat lomailijan kannalta. Pakkasta ei juuri ollut, lunta satoi vähän ja aurinkokin paistoi usein.
Vuokatissa riitti monipuolisesti tekemistä koko perheelle viikon ajaksi. Siellä olisi oikeastaan mennyt vielä toinenkin viikko helposti, mutta eihän loma tuntuisi miltään, jos ei välissä kävisi töissä.
Vetäisin viimeisenä lomapäivänä ihan hetken mielijohteesta pitkän hiihtolenkin Nuasjärven jäällä. Tartuin siis hetkeen, niin kuin pitää aina välillä tehdäkin. Aurinkolatu oli nimensä veroinen, sillä keltainen mollukka kiilsi taivaalla melkein koko matkan ajan. Hiihdin suosittua latua pitkin ensimmäistä kertaa. Minulla ei ollut juuri minkäänlaista tietoa sen reitistä ja pituudesta, mutta luotin hyvään suuntavaistooni. Loppumatkasta jo päivänvalon hieman hiipuessa tosin hetken mietin, että miten pitkälle jäälatu oikein johtaa, mutta samantien kuin tilauksesta ilmestyi risteävä latu, joka johti suoraan loma-asunnolle. Lenkin jälkeen oli kiva käydä saunassa ja ajaa kotiin Meri-Lappiin hyvillä mielin loman päätteeksi.
Hiihtolomaa on vietetty Suomen kouluissa 1930-luvulta lähtien. Lapsille haluttiin keskelle talvea virkistävä ulkoiluloma, jotta he jaksaisivat puurtaa loput lukuvuodesta koulukirjojen ääressä. Nykyisin koulujen hiihtolomaviikot ajoittuvat viikolle 8,9 ja 10. Viimeisenä lomailevat pohjoisen koululaiset.
Viikolla kymmenen täälläkin päin seisahtuu aika moni asia. Toimittajalla on silloin usein vaikeuksia saada haastateltavia puhelimella kiinni, koska monet heistä ovat ladulla hiihtämässä tai rinteessä laskettelemassa.
Sillä viikolla tiedustelen usein puhelun alussa haastateltavalta, että onko hän lomalla. Jos hän on, niin pahoittelen häiriötä. Sen jälkeen haastateltava useimmiten vastailee kysymyksiini tai ohjaa jonkun muun henkilön juttusille.
Jotenkin on kuitenkin kiusallista häiritä ihmisiä lomanvietossa, mutta joskus on pakko tehdä niin, jotta juttu lehteen valmistuu. Toisaalta ajattelen niin, että ne ihmiset, jotka haluavat olla ehdottomasti rauhassa työasioista lomallaan, laittavat puhelimen kiinni tai eivät vastaa kaikkiin puheluihin.
Joka tapauksessa hiihtolomalla on järkevää unohtaa hetkeksi koulu- ja työasiat ja keskittyä tykkäämiinsä asioihin.