Rovaniemeläisissä Facebook-ryhmissä on käyty kiihkeää keskustelua vapaa-ajanlautakunnan ensi vuoden talousarviosta. Kaupunginhallituksen lautakunnalle antama raami edellyttää noin 500 000 euron säästöjä, ja se näkyy talousarviossa leikkauksina.
Talousarvioesityksen mukaan lautakunta on muun muassa lopettamassa Kunnan pojat -yhtyeen toiminnan ja ”luopumassa palloiluolosuhteiden kehittämisestä”. Kuohuttavin on kuitenkin suunnitelma Rajan liikuntahallin käytön lopettamisesta ensi kesäkuusta lähtien.
Liikunnanharrastajat tietävät, että Rovaniemellä on jo nyt pula salivuoroista. Salivuorojen vähentäminen vaikuttaa siten monen rovaniemeläisen urheiluseuran toimintaan. Korvaavia salivuoroja ei ehkä löydy lainkaan tai ne ovat seuroille liian kalliita.
Kaupungin talousarvion suunnittelu ei kiinnosta suuria kansanjoukkoja. Moni ei taida edes tietää, mikä on Rovaniemen tuloveroprosentti.
Vapaa-ajanlautakunnan talousarvio on kuitenkin hyvä esimerkki siitä, miten kuntapolitiikka vaikuttaa kaupunkilaisten elämään. Vaaleilla valitut kuntapoliitikot päättävät kaupungin taloudesta ja muun muassa veroprosentista. He päättävät myös siitä, pääsevätkö kaupunkilaiset palloilemaan Rajan salille ja millä hinnalla.
Vapaa-ajanlautakunnan leikkauksissa on nimenomaan kyse veroprosentista. Kaupunginjohtaja Esko Lotvonen olisi nostanut sitä ensi vuonna yhdellä prosenttiyksiköllä nykyisestä 21:stä 22:een. Korotus olisi tuonut kaupungille lisätuloja noin 11 miljoonaa euroa eikä suuria leikkauksia palveluihin olisi tarvittu.
Kaupunginhallitus päätti toisin: Rovaniemen talousarviota rakennetaan nyt siltä pohjalta, että veroprosentti on 21 myös ensi vuonna, vaikka kaupungin menot väistämättä kasvavat esimerkiksi palkankorotusten vuoksi. Leikkauksia siis tarvitaan, koska menot kasvavat, mutta tulot eivät.
Vapaa-ajanlautakunnan lisäksi leikkauksien kanssa kipuilevat myös muut lautakunnat. Esimerkiksi tekninen lautakunta suunnittelee tulojen lisäämistä pysäköinti- ja pysäköintivirhemaksujen kautta.
Kaupunkilaisilla on nyt viime hetket vaikuttaa ensi vuoden talousarvioon ja sitä kautta myös omaan arkeensa. Talousarvio lyödään lukkoon marraskuun alussa kaupunginvaltuuston kokouksessa.
Kirjoittaja on Uusi Rovaniemi -lehden päätoimittaja.