Rovaniemellä yritetään ensimmäistä kertaa historiassa saada aikaan valtuustoryhmien välinen sopimus, joka linjaisi kaupunginvaltuuston työtä kesäkuussa alkaneella uudella valtuustokaudella.
Sopimukseen voitaisiin esimerkiksi kirjata, paljonko kaupungilla saa olla velkaa, missä järjestyksessä tärkeät tilainvestoinnit toteutetaan ja missä laajuudessa kaupunki tarjoaa erilaisia palveluita.
Sopimukseen pääseminen ei ole vielä lainkaan varmaa. Eri valtuustoryhmiltä on vasta kysytty, haluavatko ne lähteä neuvottelemaan sopimuksesta. Jos kaikista ryhmistä löytyy neuvotteluhalua, vasta sitten päästään keskustelemaan asiakysymyksistä ja katsomaan, löytyykö yhteistä linjaa.
Valtuustosopimusta on käytetty muutamissa Suomen kaupungeissa. Sopimus ei ole juridisesti sitova, vaan ennemminkin se on poliittisen johtamisen apuväline. Sopimus toimii ikään kuin suuntaviittana kohti yhteistä päämäärää ja määrittelee myös ne askelmerkit, joita pitkin sinne edetään.
Rovaniemellä tapahtuu paljon positiivista varsinkin matkailun saralla, mutta kaupungilla on myös suuria taloudellisia haasteita. On esimerkiksi ratkaistava, mitkä olisivat järkeviä investointeja kouluverkon suhteen, kun niin moni koulu kärsii sisäilmaongelmista.
Selkeintä olisi, jos suurista linjoista päästäisiin yksimielisyyteen jo valtuustosopimuksessa. Silloin koulutuslautakuntakin tietäisi jo valtuustokauden alussa, mihin suuntaan kouluverkkoa on kehitettävä. Samoin virkamiesten aikaa ja energiaa säästyisi, kun he voisivat valmistella juuri niitä asioita, joita valtuusto pitää ensisijaisina.
Valtuustosopimus ei tietenkään kokonaan poistaisi erimielisyyksiä. Silti se voisi muistuttaa päättäjiä siitä, että isojen, yhteisesti sovittujen päämäärien saavuttaminen on tärkeämpää kuin lillukanvarsiin takertuminen.