Vuoden alussa kohtasin yllättävän ongelman. Olin valmistautumassa muuttamaan takaisin Rovaniemelle ja vierailin siksi tiheään erilaisilla vuokra-asuntoja välittävillä sivustoilla.
Olin kyllä tietoinen Rovaniemen korkeahkosta vuokratasosta, mutta tarjonnan edessä leukani loksahtivat silti. Tarjolla oli lähes yksinomaan kalustettuja asuntoja lyhytaikaiseen majoitustarpeeseen. Siis matkailijoille.
Asunnon löydyttyä jäin miettimään, mihin suuntaan Rovaniemen asuntomarkkinat ovat menossa.
Matkailijavirta mielessään hankittu sijoitusasunto tuo varmasti mukavaa lisätienestiä, enkä siksi yhtään ihmettele, että paikalliset ovat moisesta vaihtoehdosta innostuneet. Tälläkin hetkellä pelkästään Airbnb:ssä on listattuna yli 300 rovaniemeläisasuntoa.
Ajatus Airbnb:n taustalla on kieltämättä hieno: kaksi sanfranciscolaista nuorukaista hankki olohuoneeseensa pari ilmapatjaa ja alkoi majoittaa matkailijoita ekstratienestien ja uusiin kulttuureihin tutustumisen toivossa.
Melko pian bisnes kuitenkin muuttui, ja nykyään iso osa palveluun listatuista majoitusvaihtoehdoista on kokonaisia asuntoja.
Tämä on useissa suurkaupungeissa johtanut siihen, että asuntojen omistajat ajavat vuokralaisia pois, sillä turisteja majoittamalla yksinkertaisesti ansaitsee enemmän rahaa. Se luonnollisesti saa paikalliset epätoivon partaalle.
Monissa kaupungeissa toimiin on jo ryhdytty: Berliinissä koko asunnon vuokraaminen Airbnb:n kautta on kielletty ja Palma de Mallorcan kaupunki seuraa esimerkkiä heinäkuusta alkaen. Amsterdam ja Lontoo taas sallivat lyhytaikaiset vuokraukset korkeintaan kolmeksi kuukaudeksi vuodessa.
Rovaniemen matkailusesonki keskittyy toistaiseksi talvikauteen, mikä pitänee vuokramarkkinat jokseenkin kurissa. Ympärivuotinen matkailusesonki on kuitenkin alan haaveena, ja töitä sen eteen tehdään koko ajan kovasti.
Ympärivuotinen sesonki olisi toteutuessaan ilman muuta hieno ja tervetullut asia – kunhan emme aja vuokralaisia samaan ahdinkoon berliiniläisten tai barcelonalaisten kanssa.
Meillä on vielä mahdollisuus pitää muita kaupunkeja varoittavana esimerkkinä.