Uusi Rovaniemi julkaisi tammikuussa kaupunginvaltuutettu Timo Tolosen (ps.) mielipidekirjoituksen, jossa hän ehdotti Valtakadun väliaikaisen liikenneympyrän muuttamista pysyväksi. Nostimme kirjoituksen UR:n verkkosivuille, ja sen jälkeen aiheesta virisi vilkas keskustelu.
Kirjoitus linkitettiin muun muassa Facebookin Puskaradio-ryhmään, jossa siihen tuli satoja kommentteja. Aiheesta keskusteltiin myös UR:n omilla verkkosivuilla.
Kaupunkilaiset ilmaisivat eri foorumeilla vahvan mielipiteensä kiertoliittymän puolesta, mutta se ei tuottanut tulosta. Kaupungin rakennuspäällikkö ja teknisen lautakunnan puheenjohtaja sanoivat myöhemmin UR:n jutussa, että kaupunki pysyy suunnitelmassaan ja rakennuttaa risteysalueelle liikennevalot.
Pian kiertoliittymäkohun jälkeen Rovaniemellä keskusteltiin laduista. UR:n kyselyyn vastasi 243 henkilöä, joista suurin osa oli harmistunut vapaa-ajan lautakunnan päätöksestä vähentää latujen kunnossapitoa. Kaupunginhallitus onneksi kuuli hiihtäjien murheen ja päätti, että reittejä pidetään kunnossa entiseen tapaan.
Helmikuun alussa keskusteluun nousi keskustan terveysaseman sijainti. Uusi Rovaniemi teki aiheesta nettikyselyn, johon kertyi 569 vastausta. Kyselyn tulos oli tasaväkinen: vastaajista niukka enemmistö kannatti terveysaseman sijoittamista kaupungintalolle, kauppakeskus jäi täpärästi kakkoseksi.
Terveysaseman sijainnista päättäminen lienee pulmallista myös perusturvalautakunnalle, koska se ei ole vielä ottanut kantaa asiaan.
Rovaniemen kaupunki ei ole kysynyt asukkaiden mielipiteitä liikennejärjestelyistä tai terveysaseman sijainnista. Tällaisia asioita ei ratkaista huutoäänestyksellä, vaan niistä päättävät kaupunkilaisten vaaleilla valitsemat edustajat.
Silti juuri tällaiset konkreettiset asiat ovat niitä, jotka eniten vaikuttavat kaupunkilaisten elämään. Huonosti toimiva risteys hidastaa työmatkalaista päivittäin, ja terveysaseman sijainti vaikuttaa palvelujen saatavuuteen.
Arkisten, konkreettisten asioiden sijaan Rovaniemi kysyy nyt asukkailtaan tulevaisuuden visioita. Niitä kaupunki tarvitsee valmisteilla olevaan kaupunkistrategiaan, joka tähtää kahdeksan vuoden päähän.
Millaisena sinä haluat nähdä Rovaniemen vuonna 2025, kuuluu kysymys, josta voi keskustella kaupungin avaamalla nettifoorumilla. Siellä voi tykätä muiden näkemyksistä tai kirjoittaa oman ehdotuksensa muiden kommentoitavaksi.
Asukkaiden osallistamista päätöksentekoon edellyttää muun muassa uusi kuntalaki. Osallistaminen olisi kuitenkin uskottavampaa, jos visioiden sijasta kysyttäisiinkin kaupunkilaisten kantaa ajankohtaisiin, konkreettisiin asioihin.