Rovaniemeläisten silmä on jo tottunut siihen, että joulukuuset koristavat kävelykatua vielä maaliskuussakin. Kuuset katosivat katukuvasta vasta tällä viikolla, kun joulun matkailusesonki viimein lähenee loppuaan. Vilkasta joulukautta seuraa hiljainen huhtikuu ja lähes yhtä hiljainen toukokuu.
Joulusesonki kestää Rovaniemellä jo nelisen kuukautta eli kolmanneksen vuodesta. Sesonki näkyy hotellien ja ravintoloiden lisäksi myös tavallisten rovaniemeläisten arjessa.
Se ei ole ihme, sillä esimerkiksi viime joulukuussa Rovaniemen rekisteröityihin majoitusliikkeisiin saapui 54 000 matkailijaa. Se on iso määrä 62 000 asukkaan kaupungissa.
Todellisuudessa matkailijamäärät ovat vielä suurempia kuin tilastot kertovat. Tilastoihin eivät sisälly esimerkiksi yhä suositummat Airbnb-yöpymiset, koska niitä ei tarvitse rekisteröidä.
Airbnb-majoitus tosin huomioidaan nyt ensi kertaa Visit Rovaniemen tammikuun tilastoissa . Tilastoihin saadaan kuitenkin vain Airbnb-asuntojen määrä, ei niihin majoittuneiden ihmisten määrää.
Jonkinlaisen mittasuhteen antaa arvio, että Airbnb-myynnin arvo oli tammikuussa 1,08 miljoonaa euroa, kun muun majoituksen myynti oli noin 7,6 miljoonaa. Kyse on siis kohtalaisen kokoisesta bisneksestä.
Rovaniemellä käy paljon matkailijoita, mutta kuinka paljon? Yleisesti arvioidaan, että tilastojen ulkopuolelle jää jopa puolet matkailijoista, sillä merkittävä osa yöpyy sukulaisten tai tuttavien luona.
Tällä laskukaavalla Rovaniemellä olisi käynyt joulukuussa jopa 100 000 matkailijaa. Se on paljon se.
Kirjoittaja on Uusi Rovaniemi -lehden päätoimittaja.