Tamperelainen kauppakeskus ryhtyi kymmenisen vuotta sitten soittamaan klassista musiikkia sisäänkäyntinsä edustalla. Lahtelainen kauppakeskus kokeili kimeää häiriöääntä samaan tarkoitukseen.
Molempien kokeilujen tavoitteena oli häätää norkoileva nuoriso pois kauppakeskuksen sisäänkäynnin edustalta. Teinikarkottimet kuitenkin toimivat vain hetken aikaa: Tampereella nuoret tottuivat klassiseen musiikkiin ja Lahdessa häiriöääni häiritsi yllättäen muitakin kuin nuoria.
Kymmenessä vuodessa asenteet ovat onneksi muuttuneet. Nyt ajatellaan, että nuorilla on oikeus näkyä ja liikkua julkisissa tiloissa siinä missä muillakin ihmisillä. Esimerkiksi Oulussa nuorten toiveita kuunneltiin etukäteen, kun kauppakeskus Valkeaa suunniteltiin.
Nuorten oleskelu kauppakeskuksissa ei kuitenkaan ole ongelmatonta. Oulussakin nousee aika ajoin keskustelu, jossa nuorisoa syytetään Valkean levottomuuksista. Nuorten äänenkäyttöä pidetään häiritsevänä, ja joitakin aikuisia pelottaa pelkästään se, että nuoret liikkuvat isoina joukkoina.
Lahdessa samainen kauppakeskus, joka kokeili teinikarkotinta, otti ensimmäisenä Suomessa käyttöön uuden keinon. Kauppakeskukseen sijoitettiin kaupungin nuorisotila, mikä osoittautui toimivaksi ratkaisuksi. Sen jälkeen myös muualla Suomessa on seurattu Lahden esimerkkiä.
Myös Rovaniemellä kauppakeskus Revontuleen avattu väliaikainen nuorisotila Poppari on osoittautunut enemmän kuin tarpeelliseksi. Siellä käy keskimäärin 120 nuorta illassa, mikä on huikea määrä.
Popparin avaamisen jälkeen kauppakeskus on rauhoittunut eivätkä asiakkaat ja työntekijät enää koe nuorisoa häiritseväksi. Vielä tärkeämpää on, että Popparissa käy sellaisia nuoria, joita nuorisotyön on muuten vaikea tavoittaa. Nuorten tulevaisuuden kannalta Popparin vaikutus voi olla arvaamattoman suuri.
Popparin toiminta on kuitenkin vaarassa loppua, kuten seuraavan aukeaman jutussa kerrotaan, koska sitä ei ole huomioitu vapaa-ajanlautakunnan ensi vuoden talousarvioraamissa. Lautakunta tarvitsee siis lisää rahaa Popparin toiminnan jatkamiseen.
Jokaiselle itseään kunnioittavalle päättäjälle täytyy olla nyt selvää, että Popparille täytyy löytyä rahaa. Muuten kaikki kauniit vaalipuheet ihmisläheisine arvoineen jäävät pelkäksi sanahelinäksi.
Leena Talvensaari