Kauppakeskuksessa sijaitseva terveysasema tuntui oudoksuttavan monia rovaniemeläisiä, kun ajatus tuli ensi kertaa julkisuuteen vuoden 2016 lopulla. Kaupunki oli jo pitkään etsinyt korvaavia tiloja Sairaalakadun terveysasemalle, ja Rinteenkulmaan tilaa tuli yhtäkkiä runsaasti, kun Anttila lopetti toimintansa konkurssin takia.
Kaupunkilaisten epäluulot tulivat esille myös Uuden Rovaniemen lukijakyselyssä viime vuoden helmikuussa. Siinä terveysaseman sijoituspaikaksi oli tarjolla kaksi vaihtoehtoa: Rinteenkulma ja kaupungintalo. Kyselyyn kertyi 569 vastausta, ja vastaajista niukka enemmistö kannatti kaupungintaloa.
Kyselyssä monet totesivat, ettei kauppakeskus ole oikea paikka terveys- asemalle eikä siellä ole mukava asioida sairaana. Epäiltiin myös, että terveys- aseman asiakkaat levittävät kauppakeskuksessa liikkuessaan flunssaa ja muita tauteja.
Suurimmat epäluulot varmasti hälvenevät, kun Rinteenkulman terveysasema avaa ovensa parin viikon päästä. Terveysasema ei sijaitse kauppakeskuksen liiketilojen keskellä, vaan se on omassa rauhassaan entisen Anttilan toisessa kerroksessa.
Terveysasemalle pääsee suoraan hissillä heti katutasosta tai parkkihallin eri kerroksista, joten sinne tulijan ei välttämättä tarvitse lainkaan käydä muualla kauppakeskuksessa.
Terveysaseman tilat ovat kuin minkä tahansa terveysaseman paitsi, että ne ovat uudenkarheat. Käytävien varrella on vastaanottohuoneita ja kolme odotustilaa. Ne on nimetty Poroksi, Karhuksi ja Jänikseksi.
Ennakkoon voi arvailla, että ongelmia tuottaa lähinnä pysäköinti. Parkkihallissa on runsaasti maksuttomia kahden tunnin kiekkopaikkoja, mutta entä jos on tulossa Pikapolille? Etukäteen ei voi tietää, joutuuko Pikapolille pääsyä odottamaan vartin vai kolme tuntia. Siksi on melkein pakko käyttää maksullista paikkaa, johon auton voi jättää pitemmäksi aikaa.
Kunnallisen terveysaseman sijoittaminen kauppakeskukseen ei ole rovaniemeläinen keksintö. Muualla Suomessa asiasta on kerätty kokemuksia muun muassa Porin Puuvillassa ja Espoon Isossa Omenassa. Ajatuksena on, että terveyspalvelut tuodaan sinne, missä ihmiset muutenkin liikkuvat.
Kuten tässä jutussa kerrotaan, kaupunki suunnittelee tuovansa Rinteenkulmaan myös päihde- ja mielenterveystyöhön liittyviä matalan kynnyksen palveluita. Jatkossa päihdeongelmaansa voi hakea apua palvelupisteestä, joka kuulemma tulee sijaitsemaan suurin piirtein Alkoa vastapäätä.
Apu on oikeassa paikassa, kun se on yhtä lähellä kuin lähin pullo.