Kun toimittajan työtä on takana vuosikymmeniä, aina silloin tällöin tulee eteen déjà vu -kokemus: tästä olen kirjoittanut joskus ennenkin.
Viimeksi tällainen tunne heräsi kaupungin kaavailemasta Alakemijoen kouluratkaisusta, joka näillä näkymin tarkoittaa kaikkiaan neljän koulun lakkauttamista. Yksi näistä on Viirinkankaan koulu.
Viirinkankaan koulun lakkautussuunnitelmista on uutisoitu jo 1990-luvulta lähtien. Koulun kohtalolla palloteltiin pitkään, kunnes tammikuussa 2006 koulutuslautakunta päätti, että koulu saa jatkaa. Sitten kuluikin toistakymmentä vuotta, ennen kuin koulu pääsi taas lakkautusuutiseen.
Kouluasiat olivat ennen yksinkertaisia. Vaakalaudalla oli yleensä vain jonkun yksittäisen koulun tulevaisuus, ja asukkaiden oli helppo asettua puolustamaan omaa lähikouluaan.
Nyt puhutaan palveluverkosta ja suunnitellaan isoja kokonaisuuksia. Viirinkankaan koulukin on vain yksi osa palapeliä, joka käsittää Alakemijoen ja Alakorkalon alueet sekä Viirinkankaan ja Rantavitikan kaupunginosat.
Viirinkankaan koulun lisäksi alueelta aiotaan lakkauttaa myös Alakorkalon, Hirvaan ja Rautiosaaren koulut. Lakkautusten vastapainoksi Häkinvaaraan rakennettaisiin monitoimitalo, johon tulisi uusi alakoulu. Näin syntyisi kokonaisuus, joka kaupungin mukaan olisi toimiva ja taloudellinen.
Alakemijoelle kaavaillut muutokset ovat isoja ja koskettavat suurta joukkoa kaupunkilaisia. Samankaltaisia ratkaisuja on jo tehty muualla kaupungissa. Vuosi sitten koulutuslautakunta päätti Saarenkylän kouluverkosta, josta lopetetaan Syväsenvaaran koulu, kunhan Nivavaaraan valmistuu uusi yhtenäiskoulu muutaman vuoden kuluttua.
Ylikylän ja Nivankylän alueella muutokset ovat jo pitemmällä. Ylikylän koulua laajennetaan ja se kasvaa noin 900 oppilaan yhtenäiskouluksi. Samalla Nivankylän koulu todennäköisesti lopetetaan.
Korkalovaarassa ja Länsikankaalla kouluratkaisua vielä odotetaan. Vaaranlammen alakoulu on ollut jo kolmatta vuotta pois käytöstä sisäilmaongelmien takia, ja oppilaat ovat olleet evakossa Kairatien koulussa. Uudesta koulusta tai sen sijainnista ei ole vielä päätetty.
Harva rovaniemeläinen on perillä siitä, mitä peruskouluja kaupungissa nykyään on ja missä ne toimivat. Vielä harvempi tietää, mitä muutoksia on vielä edessä. Kouluratkaisuista on tullut monimutkaisia, ja kaupunkilaisten on vaikea hahmottaa suurta kokonaisuutta.
Koulutuslautakunnan jäseniä tai muitakaan päättäjiä ei käy kateeksi. Heiltä vaaditaan viitseliäisyyttä perehtyä taustoihin ja viisautta tehdä päätöksiä, jotka kantavat pitkälle tulevaisuuteen.