Oletko koskaan kuullut Hellin Ruokasesta? Hän perusti Rovaniemelle Uusi Sähkövalokuvaamo -nimisen liikkeen vuonna 1929 ja elätti itsensä valokuvaajana. Valokuvaamisen lisäksi hän piirsi, maalasi, soitti kitaraa ja mandoliinia, lauloi, kirjoitti runoja ja keräsi ympärilleen samanhenkisen ystäväpiirin.
Hellin Ruokanen on yksi niistä tavallisista rovaniemeläisistä, joiden elämään voi kurkistaa Lapin maakuntamuseon uudessa näyttelyssä. 100 esinettä, 100 kuvaa -näyttely kertoo Rovaniemen ja rovaniemeläisten historiaa itsenäisyyden ajalta ja juhlistaa siten satavuotiasta Suomea.
Juhlanäyttely on monellakin tavalla poikkeuksellinen. Se on ns. kokoelmanäyttely eli kaikki sen aineisto on peräisin museon omista kokoelmista. Tällaista näyttelyä Lapin maakuntamuseo ei ole tehnyt koskaan aikaisemmin.
Näyttely on poikkeuksellinen myös siinä mielessä, että se tuo esiin niitä lukuisia ihmisiä ja tahoja, jotka ovat vuosikymmenten aikana lahjoittaneet erilaisia aineistoja museoon. Ilman lahjoittajia emme luultavasti tietäisi mitään Hellin Ruokasesta emmekä monesta muustakaan kiinnostavasta rovaniemeläisestä. Emme myöskään saisi tuntumaa arkeen, jota on eletty joskus vuosikymmeniä sitten.
Lahjoitukset kertovat, että me suomalaiset ymmärrämme kulttuurihistorian merkityksen. Meille on tärkeää, että menneistä sukupolvista ja aikakausista jää dokumentteja tuleville sukupolville.
Itse pääsin silmäilemään näyttelyä keskiviikkona, kun sitä oltiin vielä rakentamassa. Näyttely ei ollut läheskään valmis, mutta silti liikutuin pienen Aune Hakasen kengistä, 102-vuotiaaksi eläneen Eino Sokeron saappaista ja monesta muusta koskettavasta tarinasta.
Näyttelystä on juttu seuraavalla aukeamalla, mutta siitä riittää kerrottavaa koko vuodeksi. Uusi Rovaniemi -lehdessä ilmestyykin helmikuusta alkaen juttusarja, jossa Lapin maakuntamuseo avaa näyttelyyn uusia näkökulmia kuukausittain.