Täytyy tunnustaa heti alkuun, että en ole mitenkään kokenut eränkävijä. Saan kyllä nuotion syttymään ja tiedän pari hyvää marjapaikkaa, mutta kiinnostukseni metsässä liikkumista kohtaan on herännyt vasta viime vuosina. Nuorempana tein vanhempieni kanssa sopimuksen, että puhdistan kyllä marjat, kunhan joku muu hoitaa poimimisen. En tuolloin yksinkertaisesti viihtynyt metsässä tuntikausia sääskien syötävänä.
Sittemmin opiskelijaelämän aloitettuani mieli on kyllä alkanut kaivata ilmaisten marja-apajien äärelle ihan itsestään.
Visit Rovaniemen toimitusjohtaja Sanna Kärkkäinen kertoi haastattelussa, että suomalainen metsä ja luonnon puhtaus kiinnostavat terveystrendiä seuraavia turisteja yhä enenevissä määrin. Suurkaupungeista tullaan pakoon tukahduttavia helteitä ja metsissä kulkemisen vapautta ihmetellään. Kärkkäinen viittasikin tähän termillä arjen luksus, jota suomalaisten soisi arvostavan enemmänkin.
Täällä metsät ovat pullollaan yöttömän yön auringon kypsyttämiä marjoja, joista Kiinassa saa oppaiden mukaan pulittaa jopa kaksikymppiä kilolta. Ei siis ihme, että turistia kummastuttaa oikeus napsia pohjoisen superfoodeja suoraan mättäästä suuhun.
Vaan on pohjoisen kesässä muitakin valttikortteja.
Liki jokainen ulkomaalainen esittää Suomesta puhuttaessa kysymyksiä revontulista. Yllättävän harva kuitenkaan on kuullut läpi yön loistavasta auringosta.
Haastattelin Rovaniemen kesämatkailusta kertovaa juttua varten kahta Kiinasta kotoisin olevaa turistia. Kenny ja Kevin olivat viipyneet Rovaniemellä jo kolme yötä, mutta eivät olleet tutustuneet keskiyön aurinkoon.
Lapin matkailu saisikin valjastaa yöttömän yön uudeksi vetonaulaksi. Varsinkin Rovaniemen korkeudella revontulet ovat melkoisen epävarma markkinointikikka, sillä kovin varmaksi ei kukaan osaa sanoa, millä todennäköisyydellä taivaan tulet juuri oman lomamatkan aikana loimuavat. Yötöntä yötä sen sijaan pääsee todistamaan oli sää mikä tahansa, pimeä kun ei laskeudu pilviselläkään säällä.
Kenny ja Kevin aikoivat hypätä illalla yöjunaan ja matkata läpi Suomen. Kehotin kaksikkoa pysyttelemään hereillä mahdollisimman pitkään, sillä kannattaa yötön yö ainakin kerran kokea kun on näille leveysasteille saapunut. Vaikka yöstä tulisi samalla myös uneton.
