Maapallon pinta-ala on 510069300 neliökilometriä, josta veden peittämää on 71 prosenttia. Mannerta eli mahdollista metsäistä aluetta on 153020790 neliökilometriä. Suomen maapinta-ala 303912 neliökilometriä, siitä on metsää 230000. Suomen metsäinen alue on vain murto-osa maapallon metsämaista. Lisäksi pohjoisen metsien hiilen sitominen tapahtuu vain kesäkuukausia eli keskimäärin neljänä kuukautena vuodessa.

Lauhkeat ja päiväntasaaja-alueen metsät ovat tosiasiassa hiilinieluja.