Tin­ja-Riik­ka Korpela näki maa­jouk­kuees­sa neljä pe­laa­ja­su­ku­pol­vea

Tinja-Riikka Korpela päättää menestyksekkään maajoukkueuransa.

Kuva: Kalle Parkkinen / Lehtikuva

Yksi merkittävä aikakausi suomalaisessa naisten maajoukkuejalkapallossa päättyi tiistaina, kun Suomen Palloliitto tiedotti Helmarien pitkäaikaisen maalivahdin ja kapteenin Tinja-Riikka Korpelan maajoukkueuran päättymisestä.

Korpelalle kertyi 128 A-maaottelua, joilla hän on neljäntenä Suomen naisten kaikkien aikojen tilastossa.

– Olen pitkään saanut olla mukana tässä. 18 vuotta naisten maajoukkueessa ja siihen päälle nuorisomaajoukkuevuodet eli reilusti yli 20 vuotta olen kantanut Suomi-paitaa. Se on ollut minulle äärettömän iso kunnia, 39-vuotias Korpela kertoi tiedotteessa.

– Nyt on tullut aika laittaa minun maajoukkuepelini pakettiin. Kroppa ei enää meinaa pystyä siihen, mihin pää haluaisi, ja pää ei meinaa kestää sitä, että kroppa ei pysty.

Korpela debytoi naisten A-maajoukkueessa maaliskuussa 2007 ja pelasi viimeisen kerran kuluvan vuoden huhtikuussa, jolloin Suomi voitti Kansojen liigassa Unkarin maalein 3–0. Hän näki maajoukkuevuosinaan neljä pelaajasukupolvea ja nosti esille kokemukset eri ikäluokkiin kuuluvien pelaajien kanssa.

– Kun tulin maajoukkueeseen, täällä olivat vielä Laura Österberg Kalmari ja Anne Mäkinen, jotka olivat nuorelle minulle idoleja.

– Sitten tulimme me 80-luvulla syntyneet: Linda Sällström, Anna Westerlund, Tuija Hyyrynen ja muut. Sen jälkeen 90-luvulla syntyneet Emmi Alanen, Nora Heroum, Adelina Engman – se 1994 syntyneiden superikäluokka. Lopuksi pääsin vielä näkemään ja kokemaan nämä 2000-luvun pelaajat, kuten Sirenit (Emmi ja Oona), Anna Koivusen sekä muut.

Jatko seurajoukkuetasolla on auki

Korpela edusti Suomea EM-kilpailuissa ensimmäisen kerran 2009 ja jatkoi ykkösmaalivahtina EM-viheriöllä 2013 ja 2022.

Lopulta pelaajasukupolvien vaihtuminen vei peliajan myös Korpelalta, joka jäi Sveitsissä meneillään olevissa EM-kilpailuissa nuoren Koivusen taakse varamaalivahdiksi. Vaikka Helmarien kisaurakka Sveitsissä päättyi alkulohkoon, nuorista pelaajista esimerkiksi Koivunen alleviivasi suorituksillaan sitä, että maajoukkueella on edessä hyvä tulevaisuus.

– Voin sanoa, että Helmarit on hyvissä käsissä tulevaisuudessa. Ja olen varma, että tästä joukkueesta kuullaan vielä, Korpela painotti.

Maalivahti on menestynyt seurajoukkuetasolla esimerkiksi Italiassa, Norjassa ja Saksassa. Viimeksi mainitussa hänet muistetaan suurseura Bayern Münchenin mestarimaalivahtina. Korpela ei ole lopettamassa vielä kokonaan, vaikka tällä hetkellä hänellä ei ole seuraa ensi kaudeksi.

– Minähän alan vasta lähestyä parhaita pelivuosiani maalivahtina, Korpela vitsaili.