"Olen edelleen sitä mieltä, että liikenneympyrä olisi toiminut paremmin. Kolmet liikennevalot näin lyhyellä välillä ovat hätävarjelun liioittelua."
Taksiyrittäjä ja kaupunginvaltuutettu Timo Tolonen (ps.) nosti viime talvena lähes kansanliikkeen vastustamaan Valtakadulle suunniteltuja liikennevaloja. Tolosen ja monen muun kaupunkilaisen mielestä väliaikainen liikenneympyrä Valtakadun ja Jorma Eton tien risteyksessä toimi sujuvasti, ja liikenneympyrästä olisi pitänyt tehdä pysyvä ratkaisu.
Kaupunki kuitenkin toteutti alkuperäisen suunnitelmansa, ja alueen uudet liikennevalot otettiin käyttöön torstaina. Valot ohjaavat nyt liikennettä Valtakadun ja Hallituskadun, Valtakadun ja Jorma Eton tien sekä Yliopistonkadun ja Vapaudentien risteyksissä.
Katso videolta, miten koeajo sujui ja miten Timo Tolonen kommentoi uusia liikennejärjestelyjä.
Uusi Rovaniemi koeajoi uudet liikennevalot Timo Tolosen kanssa torstaina kello 15 aikaan. Tolonen oli ehtinyt jo sitä ennen ajaa pari kertaa valojen kautta. Hän oli huomannut, että varsinkin valoihin liittyvät uudet kaistajärjestelyt hämmentävät kaupunkilaisia.
"Ryhmittymisopasteet ovat turhan pienet eivätkä ihmiset noteeraa niitä, vaan ajavat niin kuin ovat tottuneet ajamaan. Sen vuoksi moni ajaa väärällä kaistalla."
Näin tapahtuu etenkin, kun Vapaudentieltä käännytään vasemmalle Yliopistonkadulle. Vapaudentiellä on aiemmasta poiketen kaksi kaistaa, ja Ounaskosken sillalle suuntaavien pitäisi ryhmittyä oikeanpuoleiselle kaistalle jo Vapaudentien risteyksessä. Vasen kaista on niitä varten, jotka ajavat keskustaan.
Toinen entisestä poikkeava järjestely on Hallituskadun risteyksessä keskustasta tultaessa. Rantavitikalle ajavien pitäisi ryhmittyä vasemmanpuoleiselle kaistalle jo tässä risteyksessä, kun taas oikeanpuoleinen kaista on varattu niille, jotka kääntyvät Hallituskadulle.
Entä itse liikennevalot? Toimivatko ne sujuvasti? Timo Tolonen pyörittelee päätään.
"Jos valoilla saadaan ruuhkan tuntua jo näin pienillä liikennemäärillä, miten käy sitten, kun liikennettä on oikeasti paljon", Tolonen kysyy.
Mutta on valoissa hyvätkin puolensa.
"Valot auttavat etenkin arkoja kuskeja. Ei tarvitse miettiä, miten ajetaan, vaan odottaa vain omaa vuoroaan. Myös jalkankulkijoiden ja pyöräilijöiden liikkumista valot varmasti helpottavat."