Team Lakkapään tämän kauden pistetili jäi vielä avaamatta keskiviikkona Kokkolassa pelatussa lentopallon Mestaruusliigan ottelussa. Kotijoukkue Tiikerit oli lopulta Lakkapäätä erin 3-1 (25-27, 25-22, 25-17, 25-23) vahvempi.
– On varsin ymmärrettävää, että peli menee vielä tässä vaiheessa kautta välillä ylös ja välillä alas, päävalmentaja Henri Tuomi pyöritteli kauden kolmannen tappion jälkeen.
Ottelun alussa Tiikerit näytti jännittävän kauden ensimmäistä kotipeliään pohjoisen vierailtaan enemmän. Lakkapää nousi avauserässä 14-18 -tappiotilanteesta 27-25 -voittoon selvittäen kaksi Tiikerien eräpalloa. Kotijoukkueen latvialaiskaksikko Aleksandrs Kudrjashovs – Edvarts Buivids saatiin kuriin vasta erän kahdessa viimeisessä pallossa.
Kakkoserässä Tiikerit kuittasi avauserän nukahduksensa, kiri Lakkapään kuuden pisteen johdon kiinni ja marssi vahvalla syöttöpelillä erävoittoon. Rovaniemeläisten iltaa synkensivät useat verkko- ja keskirajavirheet.
– Harmittaa todella paljon. Peli mureni täysin toisen erän puolivälissä. Ei tuollaista johtoa saisi menettää, Lakkapään yleismies Peetu Mäkinen totesi.
Tiikerien syöttörallattelu jatkui ottelun kahdessa päätöserässä. Apua tärisevään hihaan ei löytynyt edes vaihtopenkiltä. Ilman toimivaa vastaanottoa Lakkapää ei päässyt hyödyntämään ulottuvaa keskihyökkäystään kuin ajoittain. Syöttökohteiksi joutuivat vuorollaan niin Niko-Matti Koskela, Matias Korhonen kuin Mäkinenkin.
– Vastaanotto pitää saada toimimaan paremmin. Tiedän, että pojat osaavat nostaa. Vika näyttäisi olevan henkisellä puolella. Mitä pitemmälle erä menee, sitä huonommin vastaanotto toimii, Tuomi ruoti.
Kotijoukkueen sankariksi nousi toisen erän alussa kokeneen Kalle Määtän tilalle passariksi vaihdettu Anton Välimaa. 19-vuotias nuorukainen pelasi rohkeasti ja monipuolisesti. Tilastojen valossa Lakkapää oli Tiikereitä vahvempi vain torjuntapelissä (9-3).
– Tuomas Hautala tuli lopussa hyvin sisään ja toi virtaa sekä hyökkäykseen että torjuntaan.
Vaisu kauden aloitus näyttisi olevan Lakkapäälle enemmän sääntö kuin poikkeus. Viime kausi alkoi neljällä peräkkäisellä tappiolla, kaksi vuotta sitten viidestä avauspelistä irtosi vain yksi voitto.
– Kolmessa ensimmäisessä pelissä on ollut paljon hyvää, mutta tekemistä vielä riittää, Mäkinen summasi.
Seuraava mahdollisuus voittotilin avaamiseen Lakkapäällä on jo tulevana sunnuntaina, kun se kohtaa Muhoksella pelattavassa Suomen Cupin ottelussa Oulun Kiskon. Voittajalle on tarjolla paikka puolivälieriin.
– Takana on aika rankka treenijakso ja nyt pari päivää matkustusta, Nyt pidetään vähän vapaata ja lähdetään sunnuntain peliin levänneinä. Voidaan keskittyä täysin omaan tekemiseen, kun vastustajasta ei tiedetä oikeastaan mitään.
Ottelupuntari
Kokkolan Tiikerit - Team Lakkapää 3-1 (25-27, 25-22, 25-17, 25-23)
Parhaat pistemiehet
Kokkolan Tiikerit: Edvarts Buivids 25/+9, Aleksandrs Kudrjashovs 22/+11, Jiri Hänninen 15/+11, Antti Leppälä 5/+2.
Team Lakkapää: Jayson McCarthy 17/+10, Peetu Mäkinen 16/+10, Niko-Matti Koskela 8/+2, Oliver Martin 7/+5.
Joukkuetilastot: vastaanottoprosentti 49-41, hyökkäysprosentti 57-46, torjunnat 3-9, ässäsyötöt 8-4, syöttövirheet 13-9, hyökkäysvirheet 12-10.
Pistekisa: 3 Buivids - 2 Kudrjashovs - 1 McCarthy.
Yleisöä: 576
Miten tästä eteenpäin? Team Lakkapää kohtaa sunnuntaina Muhoksella pelattavassa Suomen Cupin neljännesvälieräottelussa Oulun Kiskon. Mestaruusliiga jatkuu Lakkapään osalta ensi viikon keskiviikkona ja torstaina vieraspeleillä Hurrikaani-Loimaata ja Raision Loimua vastaan.