Korsikan MM-ralli päättyi sunnuntaina dramaattisesti, kun Ford-kuljettaja Elfyn Evans menetti voiton viimeisellä erikoiskokeella. Evans putosi rengasrikon vuoksi kolmanneksi. Voittoon nousi Hyundain Thierry Neuville ennen Citroenin Sebastien Ogieria.
Uransa kymmenennen voiton saalistanut Neuville nousi MM-taulukon kärkeen kahden pisteen turvin ennen Ogieria.
– Olihan uskomaton kilpailu ja tietysti fantastinen tulos meille. Olen todella pahoillani Elfynin puolesta. He olivat nopeampia koko viikonlopun ajan. Joskus ralli on tällaista, Neuville sanaili.
– Emme olleet nopeimpia tässä rallissa, mutta olemme silti kehittyneet asvaltilla. Taas huomattiin, että kisa ei ole koskaan ohi ennen kuin autot ovat maalissa asti.
Suomalaisittain Korsikan kisaviikonloppu oli kehno. Vain Fordin Teemu Suninen ylsi omalle tasolleen sijoituttuaan viidenneksi. Tulos oli jokelalaiselle tärkeä, sillä Suninen oli keskeyttänyt kaikissa kauden kolmessa ensimmäisessä rallissa.
– Kaikki varmasti ymmärsivät, mikä on homman juju. Maaliin piti päästä ja saada hyvät pisteet. Ei se helppoa ole tällä tasolla. Aika lähellä rajoja sai ajaa. Ei menty kuitenkaan yli tällä kertaa, Suninen summasi.
– Vähän on ollut apinaa hartioilla rallin alusta asti. Annoin sille aamulla banaanin, niin se ei ole koko ajan ollut valittamassa, että pitää ajaa varmemmin, Suninen velmuili.
Citroenin Esapekka Lapille kisa oli raju pettymys. Pieksämäkeläinen tuskaili koko kilpailun ajan C3 WRC:n säätöjen kanssa.
– Luu tästä jäi vain käteen, ei yhtään mitään muuta. Tämä oli turhauttava viikonloppu. Vaikka ihan täysiä koetti tulla, niin ei vaan päässyt mihinkään, Lappi tuskaili.
– Minulla oli tosi kovat odotukset tänne ja ajattelin, että voisin ajaa voitosta. Näköjään parempi, kun ei odota mitään, niin ei pety ainakaan pahasti. Mielestäni meillä oli ihan vääränlaiset iskunvaimentimet tässä kisassa.
Toyotan suomalaiskonkari Jari-Matti Latvala oli tuloksissa vasta kymmenes kahden rengasrikon myötä. Latvalan alkukausi rallin MM-sarjassa on ollut surkea.
– Ei ole mitään selityksiä, kuljettaja voi katsoa peiliin. En ollut omalla tasollani. Arkailin liikaa ja ajaminen oli kaiken kaikkiaan huonoa. Ensimmäisen rengasrikon jälkeen oli vaikeaa löytää fiilistä, Latvala totesi.
Kun takana on neljä rallia, on Latvala kaukana MM-pisteissä kärkimiehistä. Eroa sarjaa johtavaan Hyundain Thierry Neuvilleen on jo 67 pistettä.
– Ei todellakaan ole mennyt suunnitelmien mukaan. Kauden kannalta olisi tärkeää saada flow päälle seuraavissa kisoissa. Sitä ei ole vielä ollut yhtään, MM-pisteissä vasta yhdeksäntenä oleva Latvala sanoi.
MM-sarjan kautta aikain kokenein kuljettajapari Latvala ja Miikka Anttila löysivät Korsikalta yhden tekijän vaisun vauhdin taustalla.
– Viikonloppu toi sen tiedon, että nuotituksessa on ongelmia. Jostain syystä olen ruvennut tekemään liian varovaisia nuotteja. Se asia pitää saada Miikan kanssa kuntoon, Latvala analysoi.
– Pitää myös tutkia ajamista, että mitä teen väärin. Sorakisojen suhteen en ole niin huolissani. Ongelmat ovat asvaltilla.
Teinitähti Kalle Rovanperä keskeytti lauantaina WRC2 Pro -luokan kärkipaikalta.