Hakkerit onnistuivat saamaan haltuunsa EU:n diplomaattisia viestejä yli kolmen vuoden ajan.
Asiasta kirjoittaa amerikkalaislehti The New York Times.
Yhteensä tuhansia viestejä hakkeroitiin. Niissä diplomaatit puhuivat muun muassa Yhdysvaltain presidentistä Donald Trumpista ja siitä, mitä tehdä Venäjän ja Kiinan kanssa.
Vuodon sai selville amerikkalainen kyberturvallisuusfirma Area 1.
Hakkerien käyttämät tekniikat muistuttavat menetelmiä, joita Kiinan armeijan eliittijoukot ovat pitkään käyttäneet. Viestit ladattiin turvatusta verkosta ja pantiin hakkerien perustamalle internet-sivulle.
– Ei ole mitään epäilystä, etteikö tämä operaatio olisi yhteydessä Kiinan hallitukseen, sanoi yksi Area 1:n asiantuntijoista Blake Darche The New York Timesille.
Area I antoi yli 1 100 diplomaattista viestiä The New York Timesille.
BBC kertoo, että EU:n mukaan hakkerit eivät päässeet käsiksi tietoon, joka oli merkitty luottamukselliseksi tai salassa pidettäväksi.
Yli sata instituutiota joutui kohteeksi
Hakkeroiduista viesteistä käyvät ilmi EU:n ponnistelut kolmella mantereella tapahtuvan poliittisen kuohunnan kanssa.
Eräässä viestissä eurooppalaiset diplomaatit kuvailivat Trumpin ja Venäjän presidentti Vladimir Putinin tapaamista viime kesänä Helsingissä "menestyksellisenä (ainakin Putinille)".
Viesteissä on lisäksi muistiinpanoja keskusteluista Saudi-Arabian, Israelin ja muiden maiden johtajien kanssa.
Hakkerit pääsivät myös käsiksi YK:n tietoverkkoon. Osa YK:sta hakkeroidusta materiaalista keskittyy kuukausiin vuonna 2016, jolloin Pohjois-Korea laukaisi ohjuksia.
Hakkerit tekivät hyökkäyksiä yhteensä yli 100 instituutioon, joista osa joutui kohteeksi jo vuosia sitten. Monet eivät tienneet joutuneensa kohteeksi ennen kuin Area 1 varoitti niitä muutamia päiviä sitten.
EU:hun iskeneet hakkerit eivät julkistaneet varastamaansa materiaalia. Sen sijaan se oli puhdasta vakoilua niin kuin yksi nimettömänä pysytellyt tiedusteluvirkamies luonnehti The New York Timesille.
Lehden mukaan kyberhyökkäyksen onnistuminen kertoo siitä, että EU:n virkamiesten rutiinikeskusteluja suojattiin yllättävän huonosti, etenkin sen jälkeen kun eri puolilla maailmaa maat ovat joutuneet nolojen kyberhyökkäysten kohteeksi.