Ensi lauantaina 9.3. käynnistyy Ruotsin Jarhoisessa juhlavuottaan viettävä, valtakunnan rajan ylittävä 20. Meän Hihto. Pellon, Kolarin sekä Övertorneån ja Pajalan kunnissa toimivien viiden yhteisön järjestämä kaikenkansan hiihtotapahtuma on jo nyt saanut paljon julkisuutta ja vetovoimaa. Paikalle on tulossa ruotsinpuolen valtiopäiväedustajia sekä muita päättäjiä sekä Suomesta että Ruotsista.
Tunnetut hiihtolegendat Pertti Teurajärvi, Juha Mieto ja Tomas Wassberg ovat paikalla koko tapahtuman ajan. Kuin mansikkana kakun päälle järjestäjät saivat vastaanottaa Suomen pääminimisterin Juha Sipilän kannustavan tervehdyksen tapahtumaan.
– Meän hihto on liikuttanut Torniojoen alueen hiihtäjiä jo 20 vuotta. Vuonna 2016 julistimme Pohjoismaiden pääministereiden kanssa pohjoismaisena tavoitteenamme olevan maailman integroiduin alue. Olimme Meän Hihon järjestäjiä reilusti jäljessä, Sipilän tervehdyksessä sanottiin.
– Meän Hihto on väsymättömän valtakunnanrajan ylittävän yhteistyön voimannäyte. Se on erinomainen esimerkki paikallisesta yhteistyöstä, joka tuo yhteen alueen toimijoita ja ennen kaikkea satoja ihmisiä rajan molemmin puolin.
Meän Hihossa on tarjolla useita matkavaihtoehtoja, hiihtää voi kummalla tyylillä vain, ajanotolla tai ilman, vain omaa vauhtia edeten ja nauttien. Kaikki maaliin tulleet hiihtäjät osallistuvat sekä raha- että runsaiden tavarapalkintojen arvontoihin.
Myös lapsille on oma hiihtokilpailunsa, jossa ei ole osanottomaksua, mutta kaikki palkitaan.
Iltajuhlan yhteydessä jaetaan sekä Meän Hihon että Eero Mäntyranta -rahaston stipendit. Mieto ja Teurajärvikin ovat kyseisiä stipendejä ojentamassa .
Lisätietoja ja aikatauluja löytyy sekä www.jokivartiset.com että www.meanhihto.com -nettisivuilta.